.png)
Mẹ tôi đột ngột trở bệnh nặng. Trước khi được đẩy vào phòng cấp cứu, bà nắm chặt tay tôi, giọng khẩn thiết:
 |
“Nhất định… phải gọi Lục Diễn đến, mẹ có chuyện cần nói với nó.”
Tôi đứng ngoài phòng phẫu thuật, gọi cho Lục Diễn hết cuộc này đến cuộc khác.
Nhưng điện thoại bên kia vẫn chỉ là tiếng tút dài vô vọng.
Cho đến khi bác sĩ bước ra, lặng lẽ lắc đầu.
Tôi hiểu… sợi dây hy vọng cuối cùng trong lòng mình đã đứt.
Đúng lúc đó, điện thoại bất ngờ được kết nối. Nhưng giọng nói vang lên lại là của một người con gái—Tạ Tuyết Như.
“Chị Thanh Hòa, sư phụ uống hơi nhiều… Anh ấy giả làm bạn trai em để đối phó với ba mẹ đang giục cưới.”
“Chị có chuyện gì, cứ nói với em cũng được.”
Tôi nhìn mẹ đang nằm lạnh lẽo trên giường, ánh mắt nhắm nghiền, khuôn mặt thanh thản mà đau lòng.
Giọng tôi cũng lạnh như băng:
“Phiền cô nhắn với Lục Diễn—mẹ tôi mất rồi. Nếu anh ta vẫn muốn lấy lại mấy thiết bị thí nghiệm, thì đến bệnh viện mà nhận.”
Nhưng…
Cho đến khi mẹ tôi được đưa về nơi an nghỉ cuối cùng, Lục Diễn vẫn không xuất hiện
Mẹ tôi mất rồi được đưa đi an táng, vỏn vẹn chỉ ba ngày.
Vậy mà suốt ba ngày ấy, Lục Diễn không hề xuất hiện.
Họ hàng, bạn bè bắt đầu lời ra tiếng vào, tôi chỉ giả vờ không nghe thấy.
Nhưng trong lòng tôi hiểu rất rõ—mối quan hệ gượng gạo này… đã đến lúc kết thúc rồi.
Tôi soạn sẵn đơn ly hôn, định gọi thêm một lần cuối cho anh.
Thế nhưng điện thoại vẫn không ai bắt máy.
Chắc là bận.
Tôi còn đang tự tìm lý do thay anh, đẩy cửa bước vào nhà…
Thì đập vào mắt tôi là đôi giày da của anh để ngay ngắn ở cửa.
Bên cạnh, là một đôi giày trắng nhỏ nhắn—rõ ràng không phải của tôi.
Tôi thay giày bước vào, và rồi nhìn thấy Lục Diễn, người đã biến mất nửa tháng nay,
đang xắn tay áo, chăm chú giặt một chiếc quần lót dính máu.
Đúng lúc lắm—chiếc quần đó cũng chẳng phải của tôi.
Anh nhìn thấy tôi thì hơi ngạc nhiên, nhưng động tác trên tay vẫn không dừng lại.
Giọng anh nhẹ như không:
“Thanh Hòa? Em về khi nào vậy? Không ở bệnh viện chăm mẹ à?”
Mẹ?
Mẹ tôi đã nằm sâu dưới lòng đất rồi, còn chăm ở đâu được nữa? Dưới địa ngục hay trên thiên đường?
Tôi từng tưởng tượng ra hàng trăm cảnh tượng khi gặp lại anh—
Có thể sẽ là một trận cãi vã, một màn nước mắt, một lần đau đớn bật khóc.
Nhưng bây giờ, tôi lại thấy mình bình tĩnh đến lạ.
Bình tĩnh đến mức, thậm chí không còn cả hứng thú hỏi anh tại sao lại giặt đồ lót cho người phụ nữ khác.
Lục Diễn thấy tôi nhìn chằm chằm vào chiếc quần trong chậu, liền thản nhiên giải thích:
“Tuyết Như đến tháng, vô tình bị dính máu. Mà con gái thời gian này không nên đụng nước lạnh, nên anh giặt giúp cô ấy.”
Không đụng nước lạnh?
Chẳng lẽ nhà cũng hết luôn nước nóng rồi sao?
Tôi “ừ” một tiếng, bình thản nói:
“Anh cứ giặt đi. Giặt xong em có chuyện muốn bàn với anh.”
Ánh mắt Lục Diễn sáng lên ngay lập tức:
“Là lô thiết bị thí nghiệm đã về rồi sao? Tuyệt quá, anh đang rất cần.”
“Thanh Hòa, em cứ cho người chuyển thẳng đến phòng nghiên cứu của anh, sẽ có người nhận giúp.”
“Có được lô này, mấy dự án kế tiếp sẽ tiến triển thuận lợi hơn nhiều.”
Lục Diễn là kiểu người sống vì phòng thí nghiệm. Nếu phải xếp thứ tự những điều quan trọng nhất trong lòng anh…
Trước đây là tôi, sau này là công việc.
Còn bây giờ… thật khó nói.
Dù sao thì giờ cũng có thêm một “tiểu đồ đệ” mà anh – một giáo sư lỗi lạc – sẵn sàng đích thân giặt đồ lót cho cô ta.
Đúng lúc đó, một giọng nói ngọt như đường vang lên từ bên trong:
“Sư phụ ơi, thầy giặt xong chưa vậy? Cái lọ thuốc đặc trị hình như có vấn đề rồi, con rắn của thầy… chết sạch rồi ạ.”
Rắn?
Một tiếng “đinh” vang lên trong đầu tôi, như có ai đó vừa bật chốt an toàn.
Tôi lập tức lao về phía phòng thú nuôi.
Và tôi thấy Tạ Tuyết Như,
mặc áo sơ mi trắng của Lục Diễn, để lộ đôi chân trần trắng bóc,
đang nằm bò trên bể kính, cắn ngón tay nhăn mày ra vẻ băn khoăn.
Trong tay cô ta là một ống tiêm đang nhỏ ra thứ chất lỏng không rõ nguồn gốc.
Mấy con rắn vốn khỏe mạnh giờ đang co giật quằn quại trong góc, trông thoi thóp không còn sức sống.
“Cô đã làm gì với chúng?”
Tôi gần như gào lên, đẩy mạnh cô ta ra.
Tạ Tuyết Như làm bộ ôm ngực, cười ngây thơ vô (cùng) tội:
“Chị Thanh Hòa, chị dữ quá đi~”
“Em chỉ muốn thử loại thuốc đặc chế mới nghiên cứu ra thôi mà~”
Thuốc đặc chế?
Tôi chết lặng nhìn về phía bể kính.
Mấy con rắn kia bỗng co giật dữ dội, miệng sùi bọt trắng, rồi bất động hoàn toàn.
Chúng… chết rồi.
Nụ cười vô tư đầy độc ác trên mặt Tạ Tuyết Như như một cái tát vào lòng tự trọng cuối cùng còn sót lại trong tôi.
Tôi không kìm được nữa—vung tay tát cô ta một cái thật mạnh.
Tiếng động vang lên rõ mồn một.
Khi Lục Diễn chạy vào,
thứ đầu tiên anh thấy—
là Tạ Tuyết Như ôm mặt, rưng rưng nước mắt.
“Sư phụ ơi… chị Thanh Hòa tát em đau lắm…”
Tạ Tuyết Như vừa khóc vừa nhào vào lòng Lục Diễn.
Lục Diễn ôm lấy cô ta, mặt đầy xót xa, cau mày trách tôi:
“Thanh Hòa, Tuyết Như chỉ là sinh viên, có gì không thể nói chuyện đàng hoàng? Em đánh nó làm gì?”
“Em từ khi nào lại trở nên hồ đồ, vô lý như vậy?”
Vô lý? Tôi?
Tôi chỉ tay vào bể kính, mắt đỏ ngầu vì tức:
“Cô ta đã giết sạch mấy con rắn mà tôi nuôi suốt năm năm trời! Anh có biết chúng quan trọng với tôi đến mức nào không? Tôi chỉ tát một cái đã là quá nhân nhượng rồi.”
“Lục Diễn, tôi muốn hỏi anh: ai cho phép anh mang cô ta vào nhà tôi?”
Tạ Tuyết Như là nghiên cứu sinh do Lục Diễn hướng dẫn.
Cô ta luôn miệng gọi anh là “sư phụ”, nhưng tuyệt nhiên chưa một lần gọi tôi là “sư mẫu”.
Cô ta nhắn tin, gọi video với anh ấy suốt ngày, lúc nào cũng cố tình ăn mặc hở hang, giọng thì cố tình nhỏ nhẹ, thậm chí đầy ẩn ý mờ ám.
Những trò mèo đó, tôi nhìn là hiểu ngay.
Tôi từng nhắc Lục Diễn—hãy đổi cho cô ta một người hướng dẫn khác.
Nhưng anh lại cười cợt cho rằng tôi quá nhạy cảm, còn nói:
“Tuyết Như chỉ là sinh viên của anh thôi, em đừng ghen bóng ghen gió như thế.”
Tôi nghĩ mình hiểu Lục Diễn.
Cha mẹ anh ly hôn từ khi anh còn nhỏ, nên anh luôn coi trọng tình cảm và sự thủy chung.
Tôi tin tưởng anh vô điều kiện.
Nhưng đến cuối cùng, cái tôi nhận lại là gì?
Là vì Tạ Tuyết Như, mẹ tôi qua đời cũng không kịp gặp mặt.
Là vì Tạ Tuyết Như, đàn rắn mà tôi nâng như trứng suốt năm năm trời, chết sạch.
Lục Diễn cúi người nhìn vào bể kính, mặt dần trở nên nặng trĩu.
Anh biết rõ mấy con rắn này là tôi đặt mua từ khắp nơi,
giống quý, hiếm, và tôi chăm chút từng ly từng tí.
Từ khâu nhiệt độ, thức ăn, chuồng nuôi, đến từng cử chỉ đều vô cùng cẩn trọng.
Chỉ một ống tiêm nhẹ hều của Tạ Tuyết Như,
toàn bộ tâm huyết suốt năm năm của tôi—đổ sông đổ biển.
Tạ Tuyết Như vừa lau nước mắt vừa thút thít, vai run run:
“Sư phụ ơi… em không biết đám sinh vật đó là do chị Thanh Hòa nuôi. Em tưởng đó là động vật thí nghiệm thầy mang về…”
“Em chỉ muốn chắc chắn trước buổi họp báo rằng loại thuốc đặc chế đã thật sự thành công… Em tưởng chúng giống mấy con chuột bạch trong phòng lab thôi, em thật sự không cố ý… Thầy đừng giận Tuyết Như…”
Giọng cô ta càng nói càng nhỏ, môi run run, mắt hoe đỏ, dáng vẻ như một chú thỏ con đáng thương cần được bảo vệ.
Nhưng tôi—chẳng thấy chút đáng thương nào cả.
Ngược lại, trong lòng chỉ có lửa giận ngùn ngụt.
“Không cố ý?” Tôi cười lạnh.
“Nếu là một người bình thường, chỉ cần có chút giáo dưỡng thôi cũng sẽ biết—đến nhà người khác thì phải biết tôn trọng, không tự ý chạm vào đồ của chủ nhà, càng không được vào những khu vực riêng tư.”
“Tạ Tuyết Như, cô cũng hai mươi mấy tuổi đầu rồi, đừng nói với tôi là đến mức đó cũng không biết?”
Cô ta níu lấy vạt áo sơ mi rộng thùng thình, cố gắng che phần dưới đang lộ gần hết, rồi ra vẻ đáng thương nhìn sang Lục Diễn cầu cứu:
“Sư phụ… em thật sự không cố ý mà…”
“Em…”
“Đủ rồi.”
Lục Diễn vỗ nhẹ vai tôi, giọng mang theo chút nhẫn nhịn, muốn làm dịu căng thẳng:
“Thanh Hòa, chuyện đã xảy ra rồi, em còn muốn Tuyết Như thế nào nữa? Nó cũng đâu phải cố tình.”
“Chỉ là mấy con rắn thôi mà, chết rồi thì để anh mua lại cho em con khác là được.”
“Em là tổng giám đốc, quản lý cả nghìn người, sao lại nhỏ nhen như vậy?”
Tôi sững lại.
Dù đã sớm không còn chút hy vọng nào với Lục Diễn,
nhưng khi bắt gặp ánh nhìn thoáng qua đầy chán ghét trên gương mặt anh,
trái tim tôi vẫn nhói lên.
Thanh mai trúc mã, bảy năm vợ chồng—
vậy mà đến cuối cùng, tôi lại không bằng một cô học trò của anh.
Thật nực cười.
Tôi lau khô nước mắt, rút ra tờ đơn ly hôn đã chuẩn bị từ trước, đặt trước mặt anh.
“Lục Diễn, chúng ta ly hôn đi.”
Anh ngẩn ra, không tin nổi, cầm bản giấy lên xem hết lần này đến lần khác.
Đến khi chắc chắn tôi không hề nói đùa,
nét mặt anh rạn ra một thoáng—giống như không ngờ tôi dám làm thật.
“Thẩm Thanh Hòa, chỉ vì Tuyết Như lỡ tay giết mấy con rắn của em mà em đòi ly hôn?”
“Em điên rồi à? Mẹ em còn đang nằm viện, giờ em đòi ly hôn, em muốn bà tức chết sao?”
“Không phải chỉ là vài con rắn thôi sao? Nếu em thích, anh mua cho em mười con, hai mươi con cũng được, nuôi lại là xong!”
“Ly hôn… đúng là chuyện nực cười nhất mà anh từng nghe.”
Anh nói rất nhiều, nói như thể mọi lỗi lầm đều là do tôi,
như thể tôi đang cố tình gây chuyện vô lý.
Nhưng Lục Diễn,
hôn nhân này,
không phải ai nói nhiều hơn là người đúng.
Tôi cầm bút, ký tên thật nhanh, đẩy tờ đơn về phía anh.
Giọng bình thản đến lạnh lùng:
“Ký đi. Nếu không, để ra tòa thì chỉ càng mất mặt thôi.”
Ngay lúc ấy, chuông điện thoại vang lên.
Tôi không nhìn anh thêm một lần nào nữa, chỉ cầm máy, bước thẳng lên lầu.
Sự quan tâm của bạn bè khiến lòng tôi ấm lên đôi chút.
Sau khi nói chuyện xong và xuống lại tầng dưới, Lục Diễn đã rời đi.
Tờ đơn ly hôn bị anh xé vụn, ném vào thùng rác.
Mấy xác rắn—những con vật tôi đã nuôi suốt năm năm—cũng biến mất không dấu vết.
Chắc lại bị tên điên vì phòng thí nghiệm ấy mang về mổ xẻ, làm xét nghiệm gì đó rồi.
Trên bàn, lặng lẽ nằm một túi quà.
Tôi mở ra xem—là một chiếc vòng cổ hàng hiệu đã hết mùa.
Ánh mắt tôi tối lại.
Trước kia, Lục Diễn rất thích tặng quà cho tôi—những món quà đều do anh tự tay chọn lựa, có tâm, có ý nghĩa.
Nhưng từ khi Tạ Tuyết Như xuất hiện,
quà tặng của anh bắt đầu biến thành mấy thứ đắt tiền mà hời hợt.
Lúc là vòng tay, lúc là bông tai, lúc lại dây chuyền—đồ trang sức trong hộp của tôi đã chất đống đến mức sắp không nhét nổi nữa.
Nhưng tôi hiểu…
Càng đắt tiền, nghĩa là anh càng thấy có lỗi.
Mỗi món quà, là một lần phản bội.
Mỗi lần phản bội, tôi lại tự lừa mình mà tha thứ.
Tôi từng nghĩ đến ánh mắt đỏ hoe, giọng khàn khàn của anh hôm đó, khi anh run rẩy nói:
“Thanh Hòa… em đừng thương hại anh, nếu được thì hãy yêu anh.”
Khoảnh khắc ấy, tôi từng thấy một Lục Diễn rất khác—rất yếu đuối, rất thật lòng,
khiến tôi không nỡ buông bỏ, chỉ muốn dang tay bảo vệ.
Cũng vì khoảnh khắc đó, tôi đã tha thứ cho anh lần đầu tiên,
khi anh quên mất kỷ niệm năm năm ngày cưới để đưa Tạ Tuyết Như đi ngắm sao.
Tôi tha thứ tiếp…
khi anh bỏ lại tôi trên bàn mổ viêm ruột thừa chỉ vì Tuyết Như gọi một cú điện thoại.
Tha thứ… hết lần này đến lần khác.
Nhưng lần này—tôi không muốn tha thứ nữa.
Tôi bảo trợ lý liên hệ với luật sư,
chuẩn bị đơn khởi kiện ly hôn.
Trợ lý sững người một lúc. Nhưng không hỏi gì thêm,
ngược lại còn hỏi:
“Tổng giám đốc, lô thiết bị thí nghiệm này… còn gửi đến phòng nghiên cứu của giáo sư Lục như mọi khi không ạ?”
Trước đây, hễ công ty nhập được lô thiết bị hiện đại nào, tôi đều ưu tiên gửi cho Lục Diễn.
Nhưng lần này… tôi không định làm thế nữa.
“Không cần. Chuyển đến bệnh viện Bác Khang đi.”
Viện trưởng bệnh viện ấy đã giúp tôi rất nhiều khi mẹ còn nằm viện.
Ông từng nói muốn xin một lô thiết bị mới để phục vụ nghiên cứu.
Vậy thì lần này, coi như tôi trả lại ân tình.
Điện thoại vang lên liên tiếp mấy tiếng báo tin nhắn.
Là từ một người bạn thân.
“Thanh Hòa, cậu và Lục Diễn ly hôn khi nào thế?”
“Tớ đi dự đám cưới bạn, thấy có cô gái nói mình là bạn gái của anh ta.”
“Cậu xem này, hai người họ còn khoác tay nhau, nhìn thân mật lắm. Ly hôn xong mà anh ta nhanh thật đấy, đã có người mới rồi à?”
Video gửi đến, là cảnh trong tiệc cưới.
Tạ Tuyết Như mặc váy trắng, khoác tay Lục Diễn,
mỉm cười rạng rỡ giới thiệu với người thân:
“Đây là bạn trai của em.”
Còn Lục Diễn—
không hề phủ nhận,
thậm chí còn mỉm cười, phối hợp tự nhiên như một cặp đôi thật sự.
Giỏi thật.
“Giả làm bạn trai để đối phó với ba mẹ giục cưới” mà đến mức họ hàng, bạn bè ai cũng biết rồi sao?
Khóe môi tôi khẽ cong lên, nụ cười mỉa mai.
Tôi chỉ nhắn lại cho bạn mấy câu ngắn gọn, rồi thoát khỏi khung chat.
Ngay lập tức, một yêu cầu kết bạn hiện lên.
Lời nhắn xác minh chỉ có vài chữ ngắn ngủn—
“Thẩm Thanh Hòa, tôi đã ngủ với Lục Diễn.”
Tôi bấm đồng ý.
Và ngay sau đó, một tấm ảnh được gửi tới—
là ảnh giường chiếu của cô ta và Lục Diễn.
Kèm theo dòng tin nhắn thứ hai:
“Thẩm Thanh Hòa, cô già rồi. Cô không xứng với người đàn ông xuất sắc như sư phụ tôi.”
“Chị ba mươi tuổi rồi mà vẫn chưa sinh cho sư phụ một mống nào, có phải… căn bản chị không thể sinh được không?”
“Còn em thì khác nhé—em trẻ, dáng đẹp, biết đâu chỉ một lần là trúng đích luôn đấy.”
“À mà này, trước đây sư phụ không cho em kết bạn với chị, vậy mà lần này anh ấy lại không phản đối. Chị đoán xem… điều đó có nghĩa là gì?”
Có nghĩa là gì ư?
Tôi chẳng buồn đoán. Càng chẳng muốn đoán.
Một cơn buồn nôn ập đến, dạ dày như bị bóp nghẹt từng hồi—
muốn nôn, mà nôn không nổi.
Chỉ thấy ghê tởm. Ghê tởm đến tận cùng.
Căn nhà này, từng ngóc ngách đều vương lại mùi hương, dấu vết, thậm chí là hơi thở của Lục Diễn—
giờ đây chỉ khiến tôi rợn người, ngột ngạt như mắc kẹt trong đống rác thải.
Tôi lập tức bảo trợ lý tìm cho tôi một chỗ ở mới.
Ngày chuyển nhà, viện trưởng bệnh viện Bác Khang gọi đến,
cảm ơn tôi vì đã tặng lô thiết bị, và muốn mời tôi một bữa cơm để cảm tạ.
Tôi đồng ý.
Nhưng tôi không ngờ, ngoài tôi ra… ông ấy còn mời cả Lục Diễn.
Anh ta đi cùng Tạ Tuyết Như, hai người ăn mặc ton-sur-ton như mặc đồ đôi.
Tạ Tuyết Như khoác tay anh ta chặt như thể đánh dấu chủ quyền.
Ngay cả khi nhìn thấy tôi—cô ta cũng không có ý định buông ra.
Lục Diễn làm ra vẻ bình thản, rút tay lại một cách nhẹ nhàng,
còn dẫn Tạ Tuyết Như đến ngồi cạnh tôi, thì thầm giải thích:
“Viện trưởng Lý có hợp tác với trường anh. Anh thấy để Tuyết Như làm quen thêm vài người cũng tốt cho việc tìm việc sau này, nên dẫn cô ấy theo. Em đừng hiểu lầm.”
Tôi khẽ nhếch môi, cười như không cười.
Giấy đã rách toạc rồi, anh còn giả bộ giữ mặt ngoài làm gì?
Còn “hiểu lầm” được nữa sao?
Có vẻ như anh ta tưởng tôi đã chấp nhận lời giải thích ấy, thậm chí còn nhẹ nhõm ra mặt.
Trong bữa ăn, tôi trò chuyện vài câu khách sáo với viện trưởng.
Còn Lục Diễn thì… tận tình gắp đồ ăn cho Tạ Tuyết Như.
Cô ta nũng nịu cười, ăn một miếng, ngọt như rót mật:
“Sư phụ gắp đồ ăn cho em, món gì cũng ngon gấp đôi~”
“Sư phụ ơi~ món thầy gắp ngon ghê á~ Toàn là mấy món em thích ăn. Sao thầy hiểu em thế nhỉ~”
Không khí trên bàn ăn bắt đầu trở nên gượng gạo.
Tạ Tuyết Như che miệng cười khúc khích, đôi mắt long lanh chớp chớp:
“Chị Thanh Hòa đừng hiểu lầm nhé~ Sư phụ chỉ sợ em ngại nên mới gắp giúp thôi.”
Lục Diễn vẻ mặt vẫn thản nhiên, gắp một miếng dưa leo cho tôi.
Nhưng anh ta quên mất tôi ghét ăn dưa leo nhất.
“Tuyết Như tính tình hướng nội, em đừng chấp nhặt với con bé làm gì.”
Tôi đặt đũa xuống.
Tôi không còn khẩu vị để ăn nữa.
Nhưng vì có mặt người ngoài,
nên tôi cũng không muốn vạch mặt anh ta ngay tại bàn tiệc để bị thiên hạ cười chê.
Viện trưởng Lý là người tinh ý, thấy không khí gợn sóng liền nhanh chóng đổi chủ đề.
Ông kéo câu chuyện từ chuyện Bắc sang Nam, cuối cùng dẫn đến… lô thiết bị.
Ông nâng ly chúc rượu, cảm kích nói:
“Tổng giám đốc Thẩm, lần này thật sự phải cảm ơn cô. Số thiết bị đó đến đúng lúc như mưa giữa hạn, giúp bệnh viện giải quyết được tình trạng cấp bách.”
“Lời cảm ơn nhiều quá cũng dư rồi—tôi xin phép gửi vào ly này.”
Lục Diễn cau mày, xen vào:
“Thiết bị? Phải rồi… Thanh Hòa, sao lô thiết bị anh cần vẫn chưa chuyển đến phòng thí nghiệm? Anh còn đang chờ để làm đợt thí nghiệm tiếp theo đây.”
Tôi uống một hớp rượu, bình thản nói:
“Lô đó tôi đã tặng cho viện trưởng Lý rồi.”
Lục Diễn sững người.
Chờ đến khi anh ta hiểu ra, mặt lập tức sầm lại, nhưng vẫn cố nén không phát tác tại bàn ăn.
Viện trưởng không rõ chuyện bên trong, chỉ cười nói vài câu khách sáo.
Lục Diễn lúc này chỉ gượng gạo đáp lại, giọng nói đã trở nên lạnh nhạt.
Bữa tiệc kết thúc trong sự nặng nề không tên.
Ra đến lề đường, anh ta rốt cuộc không nhịn nổi nữa—xé toạc lớp mặt nạ bình thản:
“Thẩm Thanh Hòa! Tại sao em lại đưa lô thiết bị đó cho tên họ Lý? Em biết rõ đó là thiết bị công nghệ cao nhất từ Đức, em biết anh đã đợi bao lâu rồi không?”
“Gần đây em bị sao vậy? Em thay đổi đến mức… chẳng giống chính mình nữa.”
“Em có người khác bên ngoài rồi đúng không?”
Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt anh, trong đó là thất vọng và nghi ngờ—chỉ thấy nực cười.
Người phản bội là ai, chẳng lẽ anh còn không rõ sao?
Tôi vừa định lên tiếng thì—
một giọng nói quen thuộc bất ngờ vang lên phía sau:
“Thanh Hòa? Không ngờ lại gặp em ở đây.”
“Anh có nghe chuyện về mẹ em… không ngờ vẫn đến muộn.”
“Thành thật chia buồn nhé.”
“Chia buồn?” — Lục Diễn cau mày, khó hiểu,
“Chia buồn chuyện gì? Ai… chết rồi?”
Nghe vậy, Trần Xuyên kinh ngạc quay sang nhìn tôi:
“Chẳng lẽ… anh nghe nhầm? Thanh Hòa, bác gái… thật sự?”
Tôi khẽ gật đầu, mệt mỏi đáp:
“Đúng vậy. Mẹ em đã được chôn cất rồi. Cảm ơn anh, Trần Xuyên. Nếu mẹ em biết anh còn nhớ tới bà, chắc chắn sẽ rất vui.”
Lục Diễn lúc này, đồng tử co rút dữ dội như vừa nghe thấy chuyện động trời.
Trong mắt anh là một chuỗi cảm xúc rối loạn: kinh hoàng, hối hận, và… hình như có cả chút đau lòng.
Nhưng tôi—
đã chẳng còn tâm trí mà đoán xem trong lòng anh đang nghĩ gì nữa.
Trần Xuyên nói thêm vài câu rồi rời đi vì có việc.
Tôi đứng nhìn anh lên xe, cũng định quay đi bắt taxi về.
Nhưng Lục Diễn lại chặn đường tôi.
Giọng anh thấp và khàn, mang theo một thứ cảm xúc không gọi tên được:
“Thanh Hòa… anh xin lỗi.”
“Anh không biết mẹ đã mất… Rõ ràng mới nửa tháng trước, bà còn nói muốn cả nhà cùng ăn một bữa cơm.”
“Gần đây anh bận quá… bận đến mức đầu óc quay cuồng.”
Anh nghẹn lại.
Tôi lặng lẽ nhìn anh.
Còn chưa kịp mở miệng, anh ta đã nghẹn lại, không nói tiếp được nữa.
Tôi khẽ cười, đầy châm chọc:
“Lục Diễn, anh biết trông anh bây giờ giống gì không?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ như dao rạch:
“Giống y như một kẻ nói dối thành tinh.”
“Anh có muốn soi gương thử xem cái mặt đầy tội lỗi của mình nó trông thế nào không?”
“Hôm mẹ tôi cấp cứu, tôi đã gọi cho anh bao nhiêu cuộc, nhắn bao nhiêu tin—anh có biết không?”
“Anh nói anh bận? Đến mức một cuộc điện thoại cũng không thể nghe nổi sao?”
“Mẹ tôi lúc còn sống yêu thương anh đến mức nào, đến lúc hấp hối vẫn còn gọi tên anh.”
“Còn anh? Từ lúc mẹ tôi mất cho đến khi hạ huyệt, anh không nói nổi một câu chia buồn.”
“Lục Diễn, rốt cuộc anh còn có trái tim không?”
Mỗi lời tôi thốt ra, sắc mặt Lục Diễn lại trắng thêm một phần.
Anh loạng choạng lùi lại hai bước, lẩm bẩm:
“Anh không biết… anh thật sự không biết…”
Tạ Tuyết Như vội bước đến đỡ anh, gương mặt đầy bất bình:
“Chị Thanh Hòa, sư phụ bận làm thí nghiệm đến mức không có thời gian ăn uống, chị còn trách anh ấy không nghe điện thoại?”
“Mà chết là mẹ chị, đâu phải mẹ sư phụ. Chị như vậy chẳng phải là đang đạo đức cưỡng ép người khác à?”
Ánh mắt tôi lập tức lạnh như băng.
Tạ Tuyết Như có vẻ chột dạ, né tránh ánh nhìn.
Lục Diễn kéo cô ta ra sau, dùng thân mình chắn trước mặt tôi:
“Thanh Hòa, Tuyết Như chỉ lỡ lời thôi, em đừng trách con bé.”
“Còn chuyện của mẹ… đúng là anh quá bận, nên mới để lỡ. Nhưng… em không nên đem lô thiết bị đó tặng người khác.”
Tôi nhìn anh, ánh mắt đầy chua chát.
Anh thất vọng vì tôi không đưa thiết bị—
chứ không phải vì mẹ vợ anh đã chết mà không kịp gặp mặt lần cuối.
Một nỗi buồn bật thành tiếng cười.
Cái gọi là tình cảm trong lòng anh, cuối cùng cũng không bằng nổi vài món thiết bị thí nghiệm.
Tạ Tuyết Như rướn người an ủi anh, mắt đầy dịu dàng,
giọng ngọt như mía lùi:
“Sư phụ, đừng buồn… em sẽ luôn ở bên thầy.”
“Sư phụ, thầy đừng tự trách nữa. Ai mà biết được mẹ chị ấy lại đột ngột mất như vậy chứ? Thầy bận đến thế, chị ta không biết thông cảm thì thôi lại còn trách móc.”
“Nếu đổi lại là em ấy à, đừng nói là mẹ em… dù có là em chết đi, em cũng không oán trách thầy đâu. Em hiểu mà.”
Nhìn hai người họ kẻ tung người hứng, ánh mắt dịu dàng như chỉ tồn tại mỗi nhau trên thế giới này,
tôi chỉ thấy… buồn nôn.
Tôi lạnh giọng, không kìm được sự khinh bỉ:
“Tạ Tuyết Như, hôm mẹ tôi mất, tôi gọi cho Lục Diễn bao nhiêu cuộc—cuối cùng chẳng phải là cô nghe máy à?”
“Tôi còn nhớ rõ là mình đã nhờ cô chuyển lời cho anh ta.”
Khuôn mặt Tạ Tuyết Như lập tức cứng đờ, ánh mắt hoảng loạn trong chớp mắt.
“Chị… chị Thanh Hòa đang nói gì vậy? Em… em sao có thể tự ý nghe điện thoại của sư phụ được chứ?”
“Em biết mẹ chị mất, chị buồn, nhưng chị không thể vì thế mà vu oan cho em…”
Vu oan?
Tôi khẽ bật cười.
Cô ta… quên mất đã từng nhắn tin gì cho tôi rồi sao?
Lục Diễn lúc này cau mày, giọng lạnh đi vài phần:
“Thanh Hòa, điện thoại của anh lúc nào cũng giữ bên người. Tuyết Như ngoan ngoãn, biết chừng mực—không thể nào tự ý bắt máy được.”
“Còn chuyện lô thiết bị, em đã đưa thì thôi. Đến đây là dừng đi.”
Dừng lại?
Xin lỗi.
Chuyện này — dừng không nổi nữa rồi.
Tôi mở điện thoại.
Chế độ ghi âm cuộc gọi tự động của tôi vang lên từng chữ rõ ràng:
“Chị Thanh Hòa, sư phụ uống hơi nhiều, do phải giả làm bạn trai em để đối phó với ba mẹ em ấy mà.”
“Chị có chuyện gì cứ nói với em cũng được.”
Lời vừa phát ra chưa xong, Tạ Tuyết Như đã đỏ bừng mặt, vội nhào tới định giật điện thoại trong tay tôi.
“Cái này là giả! Là cắt ghép! Thanh Hòa, chị vu khống em!”
“Sư phụ, thầy đừng tin chị ta! Em chưa từng nghe điện thoại của thầy!”
“Tất cả đều là Thẩm Thanh Hòa vu khống em!”
“Chị ấy chỉ muốn em bị chuyển sang giáo viên khác! Chị ấy luôn nghi ngờ em và sư phụ có gì mờ ám!”
Tạ Tuyết Như mặt cắt không còn giọt máu, nước mắt ràn rụa, níu chặt tay áo Lục Diễn khóc lóc giải thích.
Ánh mắt Lục Diễn tối sầm lại, môi mím chặt, biểu cảm lạnh như băng—
rõ ràng đang giận.
Tôi hiểu anh.
Anh cũng hiểu tôi.
Anh biết tôi không bao giờ thèm dựng chuyện.
Thế nhưng tôi không ngờ, mức độ bao dung của anh dành cho Tạ Tuyết Như… lại vượt quá cả giới hạn nguyên tắc mà anh từng đặt ra.
Ngay giữa tiếng nức nở của Tạ Tuyết Như, Lục Diễn thở dài một hơi, vỗ vỗ vai cô ta như trấn an, rồi nhìn tôi với vẻ bất lực:
“Thanh Hòa, con bé còn nhỏ, chưa hiểu chuyện.”
Nhỏ?
Hai mươi lăm tuổi mà còn gọi là nhỏ?
Tôi cay đắng bật cười, nước mắt rưng rưng nơi khóe mắt:
“Lục Diễn, năm tôi hai mươi lăm tuổi, tôi đã lăn lộn kiếm sống ngoài xã hội để nuôi anh ăn học.”
“Tôi dậy từ tờ mờ sáng, vắt óc sửa từng bản vẽ, mệt đến mức rụng từng mảng tóc.”
“Khi đó, sao anh không thấy tôi còn nhỏ, không thấy thương tôi một chút nào?”
Ánh mắt Lục Diễn trầm xuống, nhưng không hề lộ ra chút áy náy nào—chỉ có khó chịu, vì tôi dám nhắc đến quãng thời gian tôi từng hy sinh vì anh.
Anh vẫn là Lục Diễn mà tôi từng quen:
ngoài miệng tự trọng cao ngất, nhưng trong lòng lại dễ dàng chấp nhận người khác hy sinh cho mình, rồi sau đó quay lại trách móc họ vì dám nhắc đến sự hy sinh ấy.
Tôi mệt mỏi thở dài:
“Lục Diễn, chúng ta ly hôn đi.”
“Tôi đã nộp đơn ra tòa. Nếu anh ký trước khi tòa gửi giấy triệu tập, anh vẫn còn giữ được chút thể diện.”
“Còn nếu không—thì đừng trách tôi đem hết chuyện dơ bẩn giữa anh và Tạ Tuyết Như công khai trước thiên hạ.”
Trước khi Lục Diễn kịp mở miệng, tôi đã thản nhiên nói:
“Đừng nói anh không ngoại tình.”
“Tôi đang giữ đoạn video anh đi dự tiệc cưới với tư cách bạn trai của Tạ Tuyết Như, và tất nhiên, còn có cả ảnh giường chiếu của hai người.”
Đồng tử của Lục Diễn co rút dữ dội, sắc mặt vừa xấu hổ vừa giận dữ:
“Video gì? Ảnh giường chiếu gì? Thẩm Thanh Hòa, cô cho người theo dõi tôi sao?!”
Tôi liếc sang Tạ Tuyết Như, vừa vặn thấy tia đắc ý thoáng vụt qua trong ánh mắt cô ta.
Tôi khẽ nhếch môi.
Cần gì thuê người theo dõi, khi “tiểu tam” của anh đã vội vàng tự tay gửi đến tận cửa.
Ngày hôm sau, Lục Diễn chủ động liên hệ và ký đơn ly hôn.
Anh ta xuất hiện với mái tóc được vuốt keo gọn gàng, âu phục chỉnh tề, trông như một “tinh anh” thành đạt.
Anh đặt cây bút lên bàn cái phạch, giọng trầm thấp nhưng lạnh lùng:
“Thẩm Thanh Hòa, cô vừa lòng rồi chứ?”
“Biết nhau hơn hai mươi năm, tôi thật không ngờ trái tim cô lại lạnh lẽo và cứng rắn đến thế.”
Thấy tôi cẩn thận cất kỹ bản ly hôn vào túi, gương mặt Lục Diễn hơi biến sắc, thoáng rạn nứt rồi lập tức tối sầm lại.
Anh bật dậy, đứng nhìn tôi từ trên cao xuống, gằn từng chữ:
“Thẩm Thanh Hòa, hy vọng cô đừng hối hận vì quyết định hôm nay.”
“Tôi – Lục Diễn – không phải thứ đồ chơi muốn gọi đến thì đến, muốn đuổi đi là đi!”
Hối hận?
Tôi còn đang mong được ly hôn từng ngày, sao lại phải hối hận?
Lục Diễn rời đi như chạy trốn, bước chân gấp gáp như thể căm ghét từng tấc không khí nơi đây.
Trước khi rời đi, Tạ Tuyết Như không quên quay đầu lại liếc tôi một cái đầy khiêu khích, giọng chanh chua:
“Thẩm Thanh Hòa, sư phụ đã ly hôn với chị rồi, tốt nhất chị nên tránh xa anh ấy ra.”
“Lần sau dám giành đàn ông với tôi nữa, tôi sẽ khiến chị phải chết đấy.”
Tôi mỉm cười, bình thản nhìn Tạ Tuyết Như:
“Tạ Tuyết Như, nếu cô đã thích Lục Diễn đến thế, chi bằng… buộc anh ta vào dây lưng mà mang theo bên người đi.”
“Bằng không, nhỡ đâu bên cạnh anh ta lại xuất hiện một cô ‘Tạ Tuyết Như’ khác… thì e rằng cô sẽ đi đúng con đường của tôi đấy.”
Tạ Tuyết Như hừ lạnh một tiếng, để lại một câu “không cần chị lo”, rồi chạy theo Lục Diễn.
Ngày tổ chức họp báo ra mắt loại thuốc đặc trị cúm, Lục Diễn – người vừa công bố thành công của mình – cũng gửi thiệp mời cho tôi.
Trên sân khấu, anh ta đứng trong hào quang rực rỡ, phát biểu đầy khí thế, nét mặt tự tin, thần thái sáng ngời.
Dưới khán đài, Tạ Tuyết Như ngồi hàng đầu, vỗ tay nhiệt liệt, ánh mắt si mê nhìn anh như cả thế giới chỉ còn lại hai người họ.
Hai ánh mắt chạm nhau — sóng ngầm mờ ám, người ngoài nhìn vào cũng thấy rõ mười mươi.
Có người bật cười, trêu ghẹo:
“Ánh mắt của giáo sư Lục kia kìa… nhìn như đang liếc tình nhân ấy nhỉ?”
“Tôi mà không biết, còn tưởng cô bé kia là bạn gái nhỏ của ảnh đấy.”
Một người khác góp lời:
“Cũng có khi là bạn gái thật đó chứ. Tôi từng gặp cô sinh viên đó vài lần, nói năng thì ngọt như mía lùi, giọng cứ gọi là dẻo quẹo.”
“Lục giáo sư đi đâu cũng dắt theo, hoạt động nào cũng có mặt cô ta.”
“Hôm bữa còn thấy giáo sư uống có mấy ly mà cô sinh viên kia đã dám ‘quản lý’ luôn rồi.”
“Mà giáo sư không những không giận, còn cười dịu dàng như thể được chiều cơ đấy.”
“Thường thì thầy trò là thầy dạy trò, riêng chỗ Lục giáo sư thì… trò dạy lại thầy. Loại học trò nào mà ghê gớm dữ vậy?”
Mọi người quanh đó đều cười rộ lên, ánh mắt đầy ẩn ý.
Kết thúc buổi họp báo, Lục Diễn lập tức bị một đám người vây quanh, nào là các ông lớn, giới y dược, báo chí—
lời chúc tụng vang không dứt.
Anh ta mỉm cười, môi cong lên nhè nhẹ, mà miệng thì ba câu không rời Tạ Tuyết Như:
“Thuốc đặc trị lần này thành công, công lớn phải kể đến Tuyết Như.”
“Em ấy bỏ ra không ít công sức, chẳng kém gì tôi.”
“Tuy trẻ, nhưng làm việc cực kỳ nghiêm túc. Có lúc tôi còn cảm thấy… em ấy không giống sinh viên của tôi, mà giống… tri kỷ của tôi vậy.”
Tạ Tuyết Như đỏ mặt e thẹn, đứng cạnh Lục Diễn trông cứ như một cặp trời sinh.
Tôi đang định xoay người rời đi thì bất ngờ nghe thấy một tiếng gọi:
“Chị Thanh Hòa? Không ngờ chị cũng đến. Sao không qua chào sư phụ một tiếng?”
“Lẽ nào… thấy xấu hổ à?”
Cô ta ngẩng cao đầu, vẻ mặt tràn ngập tự đắc.
Tôi hơi sững người, rồi bật cười nhìn cô ta.
“Tôi thì có gì mà phải xấu hổ?”
Tạ Tuyết Như khẽ cười khẩy, giọng cố tình nhấn nhá, khiến những người xung quanh bắt đầu nhìn sang.
“Vì chị đã phản bội sư phụ đấy.”
Phản bội?
Những năm qua, Lục Diễn cần gì tôi cũng đều cố gắng đáp ứng.
Tiền, thiết bị, nhân lực, mối quan hệ – tôi tự thấy mình không thẹn với lương tâm. Phản bội từ đâu mà ra?
Thấy tôi chưa kịp phản ứng, Tạ Tuyết Như đã nghiến răng tức tối tiếp lời:
“Thẩm Thanh Hòa, đến nước này mà chị còn giả bộ vô tội sao?”
“Chị từng hứa sẽ cung cấp cho sư phụ một lô thiết bị mới. Anh ấy vì đợi lô đó mà phải chỉnh sửa không biết bao nhiêu lần kế hoạch nghiên cứu.”
“Cuối cùng thì sao? Chị lại thản nhiên đem lô thiết bị đó tặng cho người khác. Hại sư phụ vì thiếu thiết bị mà gần như kiệt sức để kịp tiến độ chế tạo thuốc.”
“Chị không thấy mình phản bội sao?”
“Giờ thuốc đã thành công, sư phụ vẫn không nhắc đến lỗi của chị. Chị không cảm ơn thì thôi, đến một câu ‘chúc mừng’ cũng chẳng có.”
“Thẩm Thanh Hòa, sự lạnh lùng vô tình của chị… thật khiến tôi phải nhìn bằng con mắt khác đấy.”
Lời vừa dứt, xung quanh lập tức rộ lên tiếng xì xào bàn tán.
“Là thật sao? Không ngờ tổng giám đốc Thẩm lại như vậy…”
“Trông chị ấy bề ngoài thành đạt, ai ngờ sau lưng lại làm chuyện như thế…”
“Nghe nói tổng giám đốc Thẩm và giáo sư Lục yêu nhau từ thuở thanh mai trúc mã mà. Ly hôn rồi… chẳng lẽ là vì tổng giám đốc Thẩm có người khác?”
“Chị ta là phụ nữ, mà lăn lộn thương trường đến mức danh tiếng vang dội, ai biết đã dùng những thủ đoạn gì sau lưng?”
Những ánh mắt dò xét bủa vây, dính chặt lên người tôi như bã kẹo cao su bị người ta nhai dở rồi vứt xuống đất, lại còn bị dẫm nát. Dơ bẩn. Kinh tởm.
Tạ Tuyết Như đứng bên cạnh Lục Diễn, ánh mắt đầy kiêu ngạo, ngẩng cao đầu như một con công trống đang xòe lông.
Tôi nhìn về phía Lục Diễn.
Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, tôi nhìn thấy trong đáy mắt anh ta là một sự thất vọng xen lẫn bất lực – rõ ràng anh vẫn đang trách tôi vì đã “đem thiết bị cho người khác”.
Đến tận bây giờ, anh vẫn cho rằng tôi là người sai.
Có được sự ủng hộ của đám đông, Tạ Tuyết Như càng lớn tiếng, bắt đầu cao giọng thay Lục Diễn lên án tôi:
“Thẩm Thanh Hòa, lúc sư phụ cần chị nhất, chị đã quay lưng bỏ đi. Vậy thì khi anh ấy thành công rực rỡ, chị còn mặt mũi gì quay lại bám lấy?”
“Phụ nữ như chị, đúng là đáng khinh.”
Ánh mắt tôi tối sầm lại.
Khi Lục Diễn không nơi nương tựa, chính tôi là người đưa anh về nhà.
Cho anh chỗ ở, cơm ăn, nước uống.
Không có tôi, lấy đâu ra cái danh “giáo sư Lục” ngày hôm nay?
Còn cái gọi là “công thành danh toại”? Nực cười.
Tôi nhìn thẳng vào mắt Lục Diễn, giọng lạnh đến tê người:
“Lục Diễn. Anh thực sự muốn để cô ta tiếp tục nói nhảm trước mặt mọi người như vậy sao?”
“Tôi đối xử với anh thế nào, là anh rõ nhất.”
Lục Diễn chỉ hờ hững nhấc mí mắt, giọng nhàn nhạt:
“Cô ta… nói sai à?”
Tim tôi như bị ai bóp nghẹn.
Hơn hai mươi năm thanh mai trúc mã, cuối cùng lại kết thúc bằng một câu như thế.
Tôi từng nghĩ, dù có rạn vỡ, ta cũng nên giữ lại cho nhau chút thể diện.
Nhưng xem ra, anh không cần.
Vậy thì… tôi cũng chẳng cần nữa.
Màn hình lớn trong hội trường vẫn chưa tắt.
Tôi kết nối bluetooth, không một lời báo trước, phát lên toàn bộ:
đoạn ảnh giường chiếu mà Tạ Tuyết Như từng gửi cho tôi,
những lời khiêu khích hạ tiện cô ta tự tay gõ,
cùng với đoạn video hai người tay trong tay tham dự lễ cưới với danh nghĩa “cặp đôi”.
Cả hội trường bỗng chốc rơi vào một làn sóng hít khí lạnh.
“Đó… chẳng phải giáo sư Lục sao?”
“Trời đất, vậy mà cũng làm được… còn cô sinh viên kia, không biết liêm sỉ đến thế là cùng!”
“Lúc nãy còn mắng tổng giám đốc Thẩm vô tình, giờ thì ai mới là vô liêm sỉ đây?”
Ánh mắt mọi người chuyển từ nghi hoặc sang chấn động, sau đó là giận dữ và khinh bỉ.
Lục Diễn chết đứng tại chỗ.
Đồng tử anh co rút, nhìn chằm chằm vào màn hình như không thể tin vào mắt mình.
Dường như vừa nhớ ra điều gì, anh đột ngột quay đầu, ánh mắt sắc lạnh dán chặt vào Tạ Tuyết Như:
“Tất cả những thứ này… là cô gửi cho Thanh Hòa?”
Tạ Tuyết Như vẫn chưa kịp phản ứng, đỏ mắt khóc lóc nức nở:
“Em không hiểu… sư phụ đang nói gì. Sao chị Thanh Hòa có thể phát mấy thứ này ra cho người ta xem? Thật sự mất mặt chết đi được…”
Cô ta vừa khóc vừa cố gắng tỏ vẻ oan ức, nhưng trong ánh mắt lại lấp lóe chút đắc ý không kịp che giấu.
Lục Diễn đột ngột bước tới, bóp lấy cổ cô ta, giọng trầm như băng:
“Tạ Tuyết Như. Tôi đang hỏi cô. Những thứ này… có phải do chính cô gửi cho Thanh Hòa không?”
“Cô muốn trèo lên giường tôi, muốn leo lên đầu tôi ngồi?”
“Gọi điện thay tôi, tự ý liên hệ vợ tôi cũ sau lưng tôi — cô còn làm bao nhiêu chuyện sau lưng tôi mà tôi không biết?”
Cả khán phòng lặng ngắt như tờ.
Không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Một phút trước, anh ta còn ngọt ngào sánh bước bên Tạ Tuyết Như,
vậy mà một phút sau, lại như muốn siết cổ cô ta đến chết.
Gương mặt Tạ Tuyết Như đỏ bừng vì ngạt thở, giọng nói như rít ra từng chữ từ cuống họng:
“Sư phụ… em là Tuyết Như mà… Không phải em… là chị Thanh Hòa hãm hại em… là chị ấy vu oan…”
Nhưng Lục Diễn không hề buông tay.
Ánh mắt anh tối như vực sâu, hàm răng nghiến chặt, lồng ngực phập phồng vì tức giận.
Anh ta chưa từng có ý định thật sự muốn ly hôn.
Việc ký vào đơn chỉ là vì nghĩ tôi cho người theo dõi anh ta, nên mới ký một cách tức giận để cho tôi một bài học.
Nhưng bây giờ anh ta biết rồi.
Biết rằng những bức ảnh giường chiếu không phải do tôi thuê người chụp, mà là do Tạ Tuyết Như tự gửi cho tôi.
Cảm giác bị đem ra làm trò cười, bị người khác thao túng, khiến Lục Diễn phát điên.
Anh ta gần như muốn siết chết Tạ Tuyết Như ngay tại chỗ.
Khi cảnh sát đến, Tạ Tuyết Như suýt chút nữa đã mất mạng.
Lục Diễn bị còng tay, ép hai tay ra sau lưng, mắt đỏ rực như máu, ánh nhìn ghim chặt vào Tạ Tuyết Như như thể mang mối thù giết cha.
Anh ta bị tạm giam ba ngày.
Lần kế tiếp tôi gặp lại anh ta, là trước cửa văn phòng của tôi.
Bảo vệ mặt mày khó xử nhìn tôi:
“Xin lỗi tổng giám đốc Thẩm, anh ta khỏe quá, chúng tôi không cản nổi.”
Tôi phất tay, ra hiệu cho họ lui xuống.
Lục Diễn đứng đó, gầy sọp, quầng thâm dưới mắt rõ mồn một, không còn chút phong thái tinh anh thường thấy.
Vừa thấy tôi, ánh mắt anh ta bỗng trở nên bức thiết và phức tạp:
“Thanh Hòa.”
Tôi lạnh nhạt lên tiếng:
“Có chuyện gì?”
“Không thì cút. Tôi rất bận.”
Cổ họng Lục Diễn chuyển động, giọng khàn đặc:
“Tại sao… lúc đó em không nói cho anh biết, rằng Tuyết Như đã gửi những thứ đó cho em?”
“Tại sao em không chất vấn anh?”
“Thẩm Thanh Hòa, tại sao em lại bình tĩnh đến thế?”
Tôi cụp mắt xuống, chậm rãi hồi tưởng lại hai năm qua từ khi Tạ Tuyết Như xuất hiện.
Lúc đầu, tôi cũng từng hỏi anh.
Nhưng anh coi nhẹ, bảo tôi đa nghi, nói tôi nhỏ nhen.
Về sau, tôi mệt rồi.
Tôi không muốn tranh cãi vì một cô gái mà anh luôn bảo vệ.
Cho đến hôm mẹ tôi mất.
Cái cuộc gọi mà tôi nhờ người chuyển lời lại cho anh…
Tôi đã hoàn toàn thất vọng về anh
Tôi kể ra một cách bình tĩnh, từng câu từng chữ không hề run rẩy.
Nhưng càng nghe, sắc mặt của Lục Diễn càng đau đớn.
Đôi mắt đỏ ngầu, như thể vừa bị thứ gì đó tát thẳng vào tim.
Bầu không khí lặng như tờ.
Anh ta – cuối cùng cũng hiểu – mình đã đánh mất điều gì.
“Vậy ra, ngay ngày mẹ em qua đời… em đã quyết định ly hôn với anh rồi sao?”
“Thẩm Thanh Hòa, em chưa từng… có ý định níu giữ anh một lần nào à?”
Tôi thật sự không hiểu anh đang đóng vai gì nữa.
Anh không phải yêu Tạ Tuyết Như lắm sao?
Vậy giờ quay lại làm bộ như đang đau khổ vì mất tôi để làm gì?
Tôi cười lạnh, không giấu nổi vẻ mỉa mai:
“Đúng. Từ khoảnh khắc tôi biết mẹ mình đang hấp hối, còn anh thì nói dối là bận làm thí nghiệm trong khi thực chất lại về quê ra mắt ba mẹ của Tạ Tuyết Như— tôi đã quyết định sẽ ly hôn.”
“Lục Diễn, hai năm qua anh đã vì cô ta mà lừa dối tôi bao nhiêu lần, tôi đều im lặng. Nhưng lần này, tôi không thể chịu đựng thêm được nữa.”
“Chúng ta đã ly hôn rồi, tốt nhất từ nay về sau mạnh ai nấy sống, đừng xen vào đời nhau nữa.”
“Anh đi đi. Tôi không còn thiết bị để cho anh, cũng không có mối quan hệ nào để giúp anh nữa.”
“Anh không cần thiết bị. Cũng không cần mối quan hệ.”
Lục Diễn cắt lời tôi, giọng đầy gấp gáp, nét mặt là sự hoảng loạn hiếm thấy.
“Thanh Hòa, giờ anh mới nhận ra… trong lòng em, đã có quá nhiều tủi thân.”
“Anh sai rồi. Là anh quá tự mãn, là anh không biết giữ mình.”
“Anh biết giờ mình chẳng còn tư cách nào để đứng trước mặt em. Nhưng anh thật sự… không muốn mất em.”
“Anh chưa bao giờ thật sự muốn ly hôn.”
Có lẽ… anh nói thật.
Có thể Lục Diễn chưa từng muốn ly hôn.
Nhưng tôi hiểu rõ—
trong tim anh, đã chẳng còn chỗ cho tôi từ lâu.
Anh chỉ muốn có một cuộc hôn nhân yên ổn, không sóng gió,
một người vợ “hợp lý hợp tình”, đứng sau hỗ trợ, xây dựng nên vỏ bọc gia đình hoàn hảo.
Đó chỉ là chấp niệm của anh.
Không phải tình yêu.
Nhưng vì chấp niệm của anh, tại sao tôi lại phải là người trả giá?
Tôi nhìn anh, giọng lạnh tanh:
“Lục Diễn, là anh phản bội tôi. Không phải tôi phản bội anh.”
“Năm đó, chẳng phải chính bố anh phản bội mẹ anh, nên bà mới kiên quyết ly hôn sao?”
“Anh từng nói, cả đời này không muốn trở thành người như ông ta.”
“Nhưng bây giờ anh nhìn lại đi—anh chính là bản sao của ông ta đấy.”
Lục Diễn khựng người lại, sắc mặt trắng bệch.
Cả đời này, người anh căm hận nhất… chính là cha ruột của mình.
Vì sự phản bội của ông ta mà anh mất mẹ.
Vì cha tái hôn, anh từ nhỏ sống trong bóng tối, chịu đủ sự mắng nhiếc, đánh đập từ mẹ kế.
Ngày cưới, Lục Diễn thề thốt với tôi sẽ mãi mãi không phản bội.
Nhưng cuối cùng thì sao?
Lời hứa đó… bị anh vứt đi sạch sẽ.
Chuyện tồi tệ hơn là sau này, loại thuốc đặc hiệu do Lục Diễn nghiên cứu vừa mới ra mắt đã gây chết người.
Kết quả kiểm nghiệm cho thấy, thuốc quá mạnh, người bình thường không thể chịu nổi.
Sự việc nhanh chóng leo lên top tìm kiếm, cư dân mạng bắt đầu “đào lại” tất cả về anh.
Càng đào, càng thối nát.
Họ khui ra mối quan hệ mập mờ giữa anh và Tạ Tuyết Như,
khui luôn cả chuyện trong suốt thời gian hướng dẫn sinh viên, anh chỉ ưu ái đưa hết các dự án tốt cho cô ta, còn các sinh viên khác không có cơ hội.
Từ một người từng được tung hô là “thiên tài ngành y sinh học”,
Lục Diễn bỗng trở thành tội đồ quốc dân.
Thậm chí, có người livestream… đập phá phòng thí nghiệm của anh để câu view.
Tạ Tuyết Như ngồi giữa đống hoang tàn, khóc sướt mướt như thể thế giới sụp đổ:
“Sư phụ, đừng sợ… Cho dù cả thế giới quay lưng với thầy, Tuyết Như cũng sẽ không bỏ rơi thầy.”
“Tuyết Như mãi mãi bên cạnh thầy…”
Lục Diễn mặt không cảm xúc nhìn cô ta.
Tạ Tuyết Như chẳng nhận ra điều gì, vừa nhào vào ôm lấy anh,
thì bị anh lạnh lùng hất mạnh ra xa.
Anh chỉ tay vào cô ta, gằn từng chữ:
“Cô ở lại? Cô dựa vào cái gì mà nói sẽ ở lại bên tôi?”
“Nếu không vì cô, tôi đã không ly hôn! Tôi đã không mất hết tất cả!”
“Tất cả đều là lỗi của cô!”
Giọng Lục Diễn khàn đặc, lẫn vào hơi thở hỗn loạn.
Tạ Tuyết Như mặt cắt không còn giọt máu, liên tục lùi lại, lưng va vào cột, cả người run rẩy:
“Sư phụ… sao thầy lại trách em? Mọi chuyện là do Thẩm Thanh Hòa, không phải em! Là chị ta đăng ảnh, là chị ta báo cảnh sát… Thầy nên trách chị ta mới đúng!”
Nhưng lời chưa dứt, ánh mắt Lục Diễn bỗng tối sầm lại.
Cơn giận dữ bị kìm nén quá lâu, như bùng phát không thể kiểm soát.
Tạ Tuyết Như sợ hãi, cố gắng giơ tay ngăn lại, nhưng không kịp.
Tiếng va chạm vang lên, nặng nề và ngột ngạt.
Căn phòng rơi vào im lặng tuyệt đối.
Khi Lục Diễn nhận ra chuyện gì đã xảy ra,
anh ta lảo đảo, nhìn xuống đôi tay mình — run bắn.
Trên sàn, người phụ nữ từng được anh ta che chở, giờ nằm bất động.
Anh ta như người bị rút hết linh hồn,
ngồi phịch xuống ghế, ngơ ngác trong khoảng không tràn mùi tuyệt vọng.
Đến khi tiếng mở cửa vang lên, anh giật thót, ngẩng đầu.
Trước mắt anh là tôi — người phụ nữ anh từng coi là vợ, là bến đỗ,
cũng là người anh đã tự tay đẩy ra khỏi cuộc đời mình.
Tôi sững lại một giây.
Người đàn ông trước mặt — Lục Diễn — mặt mũi thất thần, tay run,
toàn thân phủ đầy thứ khiến người ta rợn người.
“Anh… làm gì thế này?”
Anh ta nghẹn giọng, nước mắt lã chã rơi,
giống như một đứa trẻ hoảng loạn:
“Thanh Hòa… cứu anh… cứu anh với… anh không muốn vào tù…”
Tôi nhìn anh ta thật lâu, ánh mắt trống rỗng.
Giữa chúng tôi — yêu, hận, thương, ghét — cuối cùng đều hóa thành… một đống đổ nát.
Tôi nghe anh nức nở, lời đứt quãng:
“Em biết không… anh không cố ý, anh không muốn cô ấy chết. Bây giờ chỉ có mình em cứu anh được thôi, Thanh Hòa, xin em, cứu anh.”
Từ những câu nói lắp bắp ấy, tôi mới hiểu ra anh đã gây ra điều tồi tệ. Cảm giác hụt hẫng và sửng sốt tràn lên, nhưng trước khi tôi kịp phát ngôn, tiếng còi cảnh sát vang đến gần.
Lục Diễn khuôn mặt tái mét, hoảng loạn đến cùng cực. Trong lúc ấy anh rút dao, áp lưỡi dao vào cổ tôi. Tay anh run, miệng không ngừng nỉ non xin lỗi.
“Thanh Hòa, đừng trách anh, anh cần em giúp. Chúng ta lớn lên cùng nhau, hơn hai mươi năm, em sẽ không đứng nhìn anh chết chứ? Xin em, cứu anh.”
Họ kéo tôi lên mái tòa nhà. Cảnh sát cố gắng thương lượng với anh, nhưng anh như đã vỡ tung: “Cho tôi máy bay, đưa tôi chạy trốn, nếu không thì tôi sẽ làm điều đó.” Giọng anh hỗn loạn, chẳng còn lý trí.
Dao ép sát tới gần cổ, tôi nhắm mắt lại một thoáng, tim như thắt lại. Vì hoảng loạn, lời tôi khô khốc: “Lục Diễn, nếu anh giết tôi, anh cũng chạy không thoát. Hãy rút con dao ra — nếu tôi chết, anh mất luôn cơ hội đàm phán.”
Anh đẩy lưỡi dao sâu hơn một chút, thì thầm trong tai tôi với giọng run rẩy: “Xin lỗi, Thanh Hòa, anh không còn đường nào khác. Anh không muốn ngồi tù, cũng không muốn chết. Cùng anh rời khỏi đây, sang nước ngoài đi. Sau này chỉ có hai chúng ta, không ai khác. Đừng bỏ anh.”
Lưỡi dao làm rách da, tôi kêu khẽ. Cơn hoảng loạn lấn át. Lúc này anh không còn là người bình thường nữa — anh như người điên, mất tất cả lý trí.
Tôi hạ giọng, cố giữ cho anh bình tĩnh,
“Được, A Diễn, chúng ta cùng đi nước ngoài. Em sẽ không rời bỏ anh nữa.”
Lục Diễn khựng lại, mắt sáng như đứa trẻ, hỏi nhỏ,
“Em… em thật lòng chứ? Chúng ta cùng đi thật sao? Em tha thứ cho anh rồi sao?”
Tôi vội gật đầu, liếc thấy cảnh sát đang tiến gần về phía chúng tôi, cố ý hạ thấp tiếng nói,
“Đúng, em tha thứ. A Diễn, em đồng ý rồi — hơn hai mươi năm qua, tình cảm của chúng ta làm sao vì một người ngoài mà tan vỡ được?”
“Em chỉ quá tức giận vì anh không đưa mẹ em đi lễ cuối cùng, mẹ em đã thương anh như con. Nhưng sau ly hôn em đã nghĩ lại, A Diễn, ngoài mẹ thì anh là người thân nhất đối với em trên đời này.”
Lưỡi dao dần rời khỏi cổ tôi, Lục Diễn chớp mi nhẹ, như lạc vào một ký ức nào đó, anh thì thầm,
“Ừ… mẹ đã đối xử với anh quá tốt, mà anh lại vì một người khác mà bỏ mẹ không đưa tiễn lần cuối. Bà chắc rất thất vọng, anh đúng là một kẻ tồi, anh là đồ đểu.”
“Anh… anh còn phản bội em nữa, anh đã trở thành người giống cha mình.”
“Anh… anh… ”
Lục Diễn như chịu một nỗi đau quá lớn, chậm rãi buông tay. Một tiếng kim loại rơi vang—con dao rơi xuống sàn. Ngay khoảnh khắc đó, một số cảnh sát bổ tới, khống chế anh xuống đất.
Lục Diễn chợt tỉnh, vùng vằng dữ dội, la hét:
“Bỏ ra! Thanh Hòa, Thanh Hòa cứu anh với, chúng ta đã nói sẽ cùng đi nước ngoài mà!”
“Thanh Hòa, vợ ơi…”
Tôi khẽ chạm vào cổ, xác nhận chỉ là một vết rách nông, máu không nhiều. Hơi thở nặng nề của mình cuối cùng cũng ổn định lại.
Không kìm được, tôi lao tới tát anh một cái thật mạnh.
“Lục Diễn, anh điên rồi! Ai nói sẽ cùng anh bỏ trốn chứ?”
“Thứ tôi mong là anh biến khỏi thế giới này, càng xa càng tốt.”
Anh khựng lại, dường như chưa hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra. Giọng anh run run:
“Em… vừa rồi là gạt anh sao? Em chỉ gạt anh? Em không còn yêu anh nữa à?”
Tôi nhếch môi, nụ cười lạnh như sắt:
“Yêu một kẻ như anh sao? Ai mà yêu nổi một kẻ đê tiện đến thế.”
Lục Diễn sững sờ, như bị ai rút hết sinh khí. Rồi anh đột nhiên bật cười—một tràng cười khản đặc, xen lẫn nước mắt.
“Đúng… ai mà yêu nổi một kẻ đê tiện chứ…”
Ngày xét xử, tôi ngồi ở hàng ghế sau cùng.
Người đàn ông từng đứng giữa ánh đèn, rạng rỡ đến chói mắt, giờ cúi đầu, lưng cong như lão già, tóc rối bù, ánh mắt trống rỗng.
Tiếng búa gõ xuống, vang lên dứt khoát trong không khí lạnh lẽo.
Lục Diễn—tội cố ý giết người, tuyên án tử hình.
Anh không quay đầu lại.
Cứ thế, như một con rối mất dây, bị cảnh sát dẫn đi.
Ngày thi hành án, tôi nhận được một phong thư từ trại giam.
Là thư anh gửi.
Tôi không mở.
Chỉ xé nát nó và ném vào thùng rác.
Dù là lời xin lỗi hay lời nguyền rủa,
tôi đều không muốn nghe nữa.
Tôi chỉ thấy nhẹ nhõm—
cuối cùng, cuộc đời tôi đã thật sự bình yên trở lại.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét