.png)
Chồng tôi lén sau lưng tôi, chuyển một triệu tiền hồi môn mẹ tôi cho—sang cho em trai dưới quê xây nhà, cưới vợ.
Bị tôi phát hiện, anh ta còn lớn tiếng:
“Nhà em giàu như vậy, sao phải so đo? Em trai anh là hương hỏa duy nhất của nhà này đấy!”
Bà mẹ chồng cũng đứng cạnh phụ họa:
“Lấy vợ thành phố là để nhờ cậy, không thì cưới về làm gì?”
Tôi giận đến run người, lập tức gọi cho mẹ.
“Mẹ ơi, con bị ức hiếp rồi…”
Nửa tiếng sau, mẹ tôi dẫn theo năm mươi người mặc đồ đen, đạp thẳng cửa bước vào nhà tôi.
Lâm Vãn, em có ý gì đây? Điều tra tài khoản anh à?”
Trần Húc giật phắt lấy điện thoại của tôi, ánh mắt vừa chạm vào dòng chữ đỏ chót ghi rõ giao dịch chuyển khoản, sắc mặt anh ta lập tức sa sầm.
Tôi nhìn anh ta chằm chằm, cảm giác tim mình từng chút một lạnh buốt.
Một triệu.
Đúng một triệu tệ.
Là số tiền mẹ tôi lén nhét vào tay tôi trước khi về nhà chồng, dặn rằng phụ nữ phải có tiền phòng thân mới có tiếng nói.
Vậy mà người nhận lại là em trai Trần Húc — Trần Dương.
“Anh lấy tiền của em làm gì?” Giọng tôi run lên.
Trần Húc vứt điện thoại xuống sofa, mặt đầy bực bội.
“Tiền em tiền anh chẳng phải đều là tiền trong nhà hay sao? Em là vợ anh, tiền của em cũng là tiền của anh.”
“Em trai anh sắp cưới vợ, ở quê lại chưa có nhà, anh là anh trai không giúp thì ai giúp?”
Anh ta nói như thể rất đúng lý, cứ như vừa rút tiền từ chính tài khoản của mình.
Tôi suýt bật cười vì tức.
“Trần Húc, đó là tiền cưới của em! Là mẹ em cho riêng em! Anh lấy tư cách gì mà dám chuyển đi mà không hỏi em?”
“Bởi vì anh là chồng em!”
Anh ta gằn từng chữ, giọng đột ngột to hơn, còn giơ tay chỉ thẳng vào mặt tôi.
“Lâm Vãn, em đừng quên, em đã là người nhà họ Trần! Em trai anh là độc đinh ba đời của nhà này, chuyện cưới xin là chuyện lớn! Nhà em giàu như vậy, rớt ra kẽ tay một ít cũng đủ, một triệu với nhà em chẳng là gì!”
Ngực tôi phập phồng vì tức giận, nhất thời không thốt nên lời.
Lúc này, bà mẹ chồng – Vương Thúy Hoa – nghe thấy tiếng cãi nhau trong phòng, liền hùng hổ lao ra.
Vừa liếc qua điện thoại, bà ta lập tức hiểu rõ mọi chuyện, rồi chống nạnh đứng về phía con trai.
“Cãi cái gì mà cãi! Một triệu thì sao chứ? Lâm Vãn, cô đã gả vào nhà chúng tôi thì phải có ý thức làm dâu chứ!”
“A Húc nhà chúng tôi vất vả mới cưới được cô, chẳng phải là để cô phụ giúp gia đình hay sao?”
“Nếu không, tiêu tốn bao nhiêu tiền cưới cô – cái tiểu thư thành phố – về làm gì? Về để cung phụng như Bồ Tát chắc?”
Tôi nhìn cặp mẹ con trước mặt, một người tung một người hứng, gương mặt méo mó, lời nói cay nghiệt khiến tôi buồn nôn.
Đây là người đàn ông tôi đã yêu suốt ba năm, bất chấp sự phản đối của mẹ mà nhất quyết kết hôn.
Đây là người mẹ chồng mà tôi từng cố gắng lấy lòng, học nấu ăn, làm việc nhà, chỉ để được bà ấy hài lòng.
Nhưng trong mắt họ, tôi là gì?
Một cái máy rút tiền biết đi? Một công cụ để họ “thoát nghèo” từ tôi?
Tôi thấy tim mình như bị ngâm trong bể nước đá, lạnh buốt từ trong ra ngoài.
Ngày tôi quyết định kết hôn, mẹ đã ra sức phản đối.
Bà bảo: “Loại đàn ông như Trần Húc – xuất thân từ vùng quê, lớn lên trong thiếu thốn – trong xương tủy đã ngấm mặc cảm và toan tính. Một khi có chút quyền lực trong tay, sẽ càng đòi hỏi vô độ.”
Tôi không tin.
Tôi tin vào tình yêu. Tin vào sự dịu dàng anh dành cho tôi. Tin vào lời thề thốt sẽ “mãi mãi tốt với em” của anh.
Bây giờ nghĩ lại, từng câu mẹ tôi nói… đều ứng nghiệm.
Còn tôi? Một kẻ ngốc, si tình đến mức trở thành trò cười.
Vương Thúy Hoa thấy tôi im lặng, tưởng rằng tôi sợ, giọng càng thêm chua ngoa:
“Nói cho cô biết, Lâm Vãn! Không chỉ một triệu này, sau này nhà chúng tôi còn cần dùng đến tiền của cô nữa!”
“Cô đã có tiền, chẳng lẽ trơ mắt nhìn A Dương nhà tôi ế vợ cả đời chắc?”
“Mày mà dám làm ầm lên, tao lập tức về quê nói cho cả làng biết. Tao sẽ bảo rằng con dâu thành phố như mày độc ác, thấy người ta khó khăn mà không cứu, còn cố tình phá chuyện cưới hỏi của em chồng!”
Trần Húc đứng cạnh mẹ, không chút do dự gật đầu, giọng điệu vô cùng kiêu ngạo:
“Mẹ anh nói đúng. Em tốt nhất nên biết điều, đừng gây phiền phức cho anh.”
Tôi nhìn hai mẹ con họ—một người chua ngoa, một người hèn hạ—trong khoảnh khắc ấy, tất cả cơn giận trong lòng bỗng… lặng xuống.
Không phải hết giận, mà là giận đến mức không còn biểu cảm.
Tôi từ tốn cầm điện thoại lên. Trước mặt họ, tôi mở khóa, tìm đúng một số quen thuộc nhất đời mình.
Điện thoại chỉ đổ đúng một hồi chuông rồi được nhấc máy.
Giọng nói dịu dàng nhưng mạnh mẽ của mẹ vang lên:
“Alo? Con à?”
Tôi khẽ gọi:
“Mẹ…”
Giọng run nhẹ, như có gì đó nghẹn lại nơi cổ họng mà chính tôi cũng không kìm được:
“Con… bị họ bắt nạt rồi.”
2.
Đầu dây bên kia im lặng đúng ba giây.
Rồi giọng mẹ tôi vang lên—trầm tĩnh nhưng ẩn chứa cơn giận như sắp bùng nổ:
“Gửi địa chỉ cho mẹ. Đứng yên đó. Chờ mẹ.”
Cúp máy.
Tổng thời gian chưa tới ba mươi giây.
Trần Húc và Vương Thúy Hoa hiển nhiên không hề xem cuộc gọi đó là chuyện gì nghiêm trọng.
Vương Thúy Hoa thậm chí còn bật cười khinh bỉ:
“Ơ kìa, méc mẹ rồi hả? Lại chạy về khóc lóc với mẹ nữa à?”
“Mày tưởng mẹ mày là tiên nữ giáng trần chắc? Giỏi đến mức có thể đến đây bênh mày ngay được sao? Lâm Vãn, mày cũng lớn rồi, đừng có ngây thơ như con nít ba tuổi.”
Trần Húc cũng ngả người lên ghế sofa, mặt đầy tự tin, giọng dửng dưng:
“Anh nói thật, em đừng làm lớn chuyện, không có lợi cho ai cả. Một triệu thôi mà, mẹ em thương em như vậy, chẳng lẽ không thể cho em thêm một triệu nữa?”
“Dù sao thì giờ chúng ta cũng là người một nhà, chẳng lẽ em định ly hôn với anh chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này?”
Tôi không đáp lại. Chỉ bước tới bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn xuống dưới.
Tôi đang đợi.
Đợi mẹ tôi.
Đợi lại sự kiêu hãnh của mình.
Đợi lại cái khí chất mà họ cố tình chà đạp.
Mười lăm phút sau.
Một chiếc Rolls-Royce Phantom màu đen, dáng xe kiêu hãnh, dừng lại ngay trước khu chung cư cũ kỹ của tôi.
Ngay sau đó, năm chiếc Mercedes van màu đen khác nối đuôi nhau đỗ lại.
Cửa xe đồng loạt mở ra.
Từ mỗi chiếc xe bước xuống mười người đàn ông mặc vest đen, đeo kính râm.
Họ bước xuống một cách dứt khoát, kỷ luật, đồng loạt xếp thành hai hàng nghiêm chỉnh quanh chiếc Rolls-Royce, khí thế bức người.
Hàng xóm trong khu bắt đầu nhốn nháo, từng người thò đầu ra khỏi cửa sổ, chỉ trỏ bàn tán, ánh mắt tràn ngập kinh ngạc.
Cửa sau của chiếc Rolls-Royce được một người trong nhóm vệ sĩ tiến lên, cung kính mở ra…
Mẹ tôi – Triệu Tĩnh – bước xuống từ chiếc Rolls-Royce.
Hôm nay bà mặc một bộ đồ Chanel cao cấp may đo riêng, đi đôi giày cao gót 7 phân, tóc búi cao gọn gàng đến từng sợi, khuôn mặt được che gần nửa bởi cặp kính râm bản lớn, nhưng khí chất sắc lạnh thì không thể giấu nổi.
Bà ngẩng đầu, nhìn lên cửa sổ nhà tôi một cái.
Sau đó, bà nghiêng người, nói điều gì đó với người đội trưởng trong nhóm vệ sĩ.
Tôi đứng sau cửa kính, rõ ràng thấy được khẩu hình miệng của mẹ:
“Lên. Đạp cửa.”
Dưới lầu, Trần Húc và Vương Thúy Hoa cũng nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng. Cả hai đơ người như hóa đá.
“Kia… kia là ai vậy? Mẹ mày… mẹ mày là dân xã hội đen à?”
Chân Vương Thúy Hoa bắt đầu run lẩy bẩy.
Trần Húc cũng nuốt nước bọt cái ực, mặt cắt không còn giọt máu:
“Lâm Vãn… em… em kêu mẹ đến làm gì? Có chuyện gì thì ngồi xuống nói chuyện, đừng làm quá lên mà!”
Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh như băng:
“Giờ mới biết nói chuyện đàng hoàng à? Muộn rồi.”
“BÙM!!”
Một tiếng động chát chúa vang lên!
Cánh cửa sắt mà họ từng tự hào là “chống trộm chắc chắn” – bị đạp bay. Khung cửa vặn vẹo, tấm cửa bật vào tường va đập đến méo mó.
Trong làn gió lạnh ùa vào theo sau cú đạp, mẹ tôi – Triệu Tĩnh – bước vào như một nữ vương chính hiệu, được bao quanh bởi hàng chục vệ sĩ mặc vest đen.
Bà tháo kính râm ra.
Đôi mắt phượng được chăm sóc kỹ lưỡng, sắc như dao, quét qua khắp căn phòng, lạnh lẽo, tàn nhẫn.
Cuối cùng, ánh mắt ấy dừng lại—
Trực diện nhìn thẳng vào Trần Húc và Vương Thúy Hoa.
“Má ơi!!” – Vương Thúy Hoa hét to một tiếng, bị dọa đến mức ngồi bệt xuống nền nhà, mặt trắng bệch như tờ giấy.
Trần Húc cũng hoảng hốt lùi lại hai bước, lắp ba lắp bắp mở miệng:
“Mẹ… à không, dì ơi… dì định làm gì vậy ạ?”
Mẹ tôi hoàn toàn lơ đẹp anh ta, không thèm liếc một cái, bước thẳng tới bên tôi, đưa tay nhẹ nhàng chạm vào má tôi.
“Con khóc rồi à?”
Tôi lắc đầu, nhưng nước mắt lại không tự chủ mà rơi xuống, từng giọt lăn dài.
Mẹ tôi khẽ thở dài, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi:
“Đừng sợ. Mẹ đến rồi.”
Rồi bà xoay người lại, lần này đối mặt trực diện với Trần Húc – người đang run như cầy sấy.
Bà giơ tay, chỉ thẳng vào mặt anh ta, từng chữ như tạt thẳng băng lạnh vào tim:
“Tiền của con gái tôi—
Cũng đến lượt anh động vào à?”
“Ai cho anh cái gan chó đó hả?”
Bà phất tay ra lệnh, giọng lạnh lùng như băng tuyết:
“Đập. Nát hết cho tôi!”
Mẹ tôi vừa dứt lệnh, đội vệ sĩ phía sau không hề chần chừ, lập tức hành động.
Nhưng họ không hề đập phá bừa bãi như tôi từng tưởng tượng.
Họ được huấn luyện bài bản, phối hợp cực kỳ chuyên nghiệp.
Một nhóm lập tức tiến thẳng tới bộ ghế sofa mà Trần Húc vừa mới khoe là “da thật nhập khẩu từ Ý” vài hôm trước.
Vài người cùng nhau nhấc bổng cả bộ sofa lên, nhẹ nhàng như không, rồi bê thẳng ra ngoài qua cái cửa chính đã bị đạp văng.
Một nhóm khác thì nhắm vào chiếc TV LCD siêu to 85 inch treo trên tường.
Họ mang theo sẵn dụng cụ tháo lắp, chỉ vài động tác là gỡ xuống gọn gàng, sau đó quấn lớp chống sốc kỹ lưỡng, bê thẳng ra xe.
Tủ lạnh, máy giặt, máy lạnh…
Tất cả đồ đắt tiền, vừa sắm trong nhà, từng món một được tháo – bọc – vận chuyển bằng kỹ thuật gần như chuyên nghiệp của công ty chuyển nhà cao cấp.
Toàn bộ quá trình nhanh, gọn, chính xác đến kinh ngạc.
Trần Húc và Vương Thúy Hoa đứng ngây ra như tượng, không tin nổi vào mắt mình.
Người phản ứng lại đầu tiên là Vương Thúy Hoa.
Nỗi sợ lúc nãy bị nỗi tiếc của cải đè bẹp, bà ta thét lên một tiếng chói tai:
“Các người làm cái gì vậy hả! Cướp à! Mau thả xuống! Đó là đồ nhà tôi!!”
Bà ta như phát điên, lao về phía cái tủ lạnh đôi đang bị khiêng đi.
Đó là “niềm kiêu hãnh” của bà ta, là món mà mỗi lần gọi điện về quê đều khoe nức nở – bằng chứng sống của việc “sống sướng ở thành phố”.
Hai vệ sĩ vẫn lạnh như băng, không nói một lời.
Một người mỗi bên, như xách hai con gà, nhấc bổng bà ta lên, tay không chút run.
Rồi cứ thế, lôi bà ta ra ngoài cửa, và ném ra một cái “phịch!” gọn gàng.
“Trời ơi oan quá mà! Thành phố bắt nạt người quê chết mất thôi! Cướp của lại còn đánh người nữa!”
Vương Thúy Hoa ngã bịch xuống nền hành lang, vừa lăn vừa gào, khóc lóc ăn vạ thảm thiết như giữa chợ.
Tiếng bà ta kéo cả khu chung cư ra hóng chuyện, hành lang lập tức chật kín người, ai cũng nhao nhao nhìn xuống cảnh tượng khó tin ấy.
Lúc này Trần Húc mới như bừng tỉnh khỏi cơn sốc khi thấy nhà cửa từng chút từng chút bị khiêng đi.
Máu nóng dồn lên mặt, mắt đỏ ngầu, anh ta chỉ tay vào mẹ tôi, gào lên:
“Các người quá đáng vừa thôi! Đây là nhà tôi! Mấy người xông vào thế này là phạm pháp, là cướp đấy!”
Hắn gầm lên như con trâu điên, lao thẳng về phía mẹ tôi, trông như sắp giơ tay động thủ.
Tôi hoảng hốt theo bản năng muốn ngăn lại.
Nhưng tôi còn chưa kịp làm gì, người tài xế vẫn luôn lặng lẽ đứng sau mẹ tôi – người mà ai cũng nghĩ chỉ biết cầm vô lăng – đã ra tay.
Anh ta chỉ nhẹ nhàng bước lên một bước, nghiêng người, nhấc chân.
“Bốp!”
Một cú đá gọn gàng – mạnh, dứt khoát, cực kỳ đẹp mắt.
Trần Húc như con diều đứt dây, bay ngược ra sau, đập mạnh vào bức tường chịu lực, rồi trượt xuống sàn nhà, ôm bụng co quắp, đau đến mức không thốt nổi một tiếng.
Cả hành lang im phăng phắc.
Đám hàng xóm đồng loạt hít một hơi lạnh, im bặt, không ai dám hé môi.
Tài xế mẹ tôi lùi về đúng chỗ cũ phía sau bà, gương mặt bình thản như vừa phủi bụi trên vai.
Còn mẹ tôi?
Ngay cả một cái nhíu mày cũng không thèm dành cho hắn.
Bà nhìn Trần Húc đang nằm run rẩy dưới đất bằng ánh mắt sắc lạnh, giọng nói vang lên lạnh lẽo đến tàn nhẫn:
“Một triệu – là tài sản trước hôn nhân của con gái tôi.”
“Cậu trộm nó – đó gọi là ăn cắp.”
“Giờ tôi tính rõ: gốc một triệu, thêm lãi mấy năm nay, cộng tổn thất tinh thần cho con bé – tổng cộng ba triệu.”
Bà dừng lại một giây, như thẩm phán tuyên án:
“Hoặc trả tiền.
Hoặc… để con trai bà đi ngồi tù.”
4.
Ba triệu.
Con số ấy như một quả bom nổ tung trong đầu Trần Húc và Vương Thúy Hoa.
Trần Húc nằm dưới đất, quên luôn cả cơn đau, chỉ mở to mắt, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Vương Thúy Hoa cũng nín bặt, thôi không ăn vạ nữa, lồm cồm bò dậy, chạy tới cửa, chỉ tay vào mẹ tôi hét toáng:
“Cướp à! Sao lại đòi ba triệu! Rõ ràng nhà tôi chỉ dùng một triệu thôi mà!”
Mẹ tôi khẽ bật cười, giọng lạnh như nước đá:
“Lúc con trai bà lấy trộm tiền của con gái tôi, sao không nghĩ đến cái gọi là ‘cướp’?”
“Con gái tôi vì chuyện này đau lòng, tổn thương, khóc bao nhiêu nước mắt – số tiền đó xứng đáng.”
“Tôi nói cho rõ: ba triệu – không thiếu một xu.”
Trần Húc cố lết dậy, ngồi thở hổn hển dựa vào tường, mồ hôi túa ra như tắm, giọng lắp bắp:
“Chúng tôi… chúng tôi không có tiền…
Toàn bộ tiền đều… đều chuyển hết cho em tôi rồi…”
“Cô… cô ép người quá đáng! Ép chúng tôi vào đường chết!”
Mẹ tôi nhìn hắn như thể vừa nghe được một trò hề lớn nhất đời mình:
“Ép các người?” – Bà khẽ bật cười, giọng sắc như dao cạo –
“Vậy lúc các người tiêu tiền của con gái tôi, có nghĩ đến chuyện… sẽ ép nó đến mức muốn chết chưa?”
Không nói thêm lời vô ích, mẹ tôi móc điện thoại từ túi Hermès ra, mở danh bạ, thao tác dứt khoát.
“Đã vậy, không nể mặt thì đành theo pháp luật.”
Tôi đứng bên, nhìn mọi thứ như xem một màn xử lý gọn gàng, sạch sẽ, không dư thừa.
Mẹ tôi bấm gọi, đưa điện thoại lên tai:
“Alo, anh Trương à? Tôi là Triệu Tĩnh.”
“Tôi có việc nhờ anh xử lý giúp. Địa chỉ: Khu XX, lầu XX, phòng số XX.”
“Con rể tôi lấy trộm một triệu – tài sản riêng trước hôn nhân của con gái tôi.”
“Người – tang – đều có. Nhờ anh cho người xuống làm hồ sơ.”
“Đúng, tội danh: chiếm đoạt tài sản cá nhân. Số tiền lớn.”
“Chứng cứ? Tôi có đầy đủ chuyển khoản ngân hàng, lẫn ghi âm các cuộc gọi giữa gia đình hắn.”
Mẹ tôi nói bằng giọng bình thản, cứ như đang kể thời tiết hôm nay mưa hay nắng.
Cúp máy xong, bà thản nhiên quay lại, nhìn hai mẹ con Trần Húc – mặt trắng bệch không còn giọt máu.
“Cảnh sát sắp đến rồi. Có gì muốn nói, để dành mà nói với họ.”
“Tù.”
Hai chữ ấy như hai tảng đá lớn, đè nặng lên lồng ngực Trần Húc, khiến hắn không thở nổi.
Cả thanh xuân học hành vất vả, gồng mình từ làng quê lên thành phố lập nghiệp – chỉ cần có tiền án, là coi như tiêu tan cả đời.
“Bịch!” – Trần Húc quỳ sụp xuống đất, giọng run như sắp khóc đến ngất:
“Mẹ ơi! Con sai rồi! Con biết lỗi rồi!”
Vừa nói, hắn vừa quỳ gối lết lại gần mẹ tôi, muốn níu lấy chân bà:
“Là con nhất thời hồ đồ! Là do mẹ con ép con! Mẹ con nói, cưới vợ cho em trai là việc lớn… nên con mới…”
Vương Thúy Hoa đang nằm dưới đất, nghe đến đây thì chết sững. Bà ta ngẩng phắt đầu lên, không tin nổi:
“A Húc… con… con nói gì vậy?”
Nhưng Trần Húc không để tâm, nước mắt nước mũi giàn giụa, gào lên như bị rút linh hồn:
“Mẹ ơi! Xin mẹ cho con một cơ hội nữa! Con lập tức bảo em con chuyển tiền lại! Con xin mẹ mà!”
Nói rồi, hắn đập đầu “bộp bộp bộp” xuống sàn, âm thanh vang vọng giữa căn nhà lạnh tanh.
Mẹ tôi cau mày, lùi lại một bước, tránh khỏi hắn đang định chạm vào người bà, giọng lạnh băng:
“Giờ mới biết mình sai à? Muộn rồi.”
Tôi đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn người đàn ông từng nói sẽ yêu tôi cả đời, diễn trò khổ nhục kế dưới chân mẹ tôi.
Đến giờ phút này, hắn vẫn chỉ nghĩ làm sao đổ tội cho người khác, làm sao giữ được thân mình.
Từ đầu đến cuối, trong lòng hắn chưa từng có tôi.
Con người này – từ trong ra ngoài – đã mục nát đến tận gốc rễ.
Đúng lúc ấy, điện thoại tôi đổ chuông.
Là một số lạ.
Mã vùng hiển thị… chính là quê của Trần Húc.
Tim tôi khẽ giật mình. Tôi nhấn nút nghe.
5.
Đầu dây bên kia vang lên một giọng nữ the thé, mang nặng chất giọng vùng quê và đầy tức giận:
“Alo! Có phải là con dâu thành phố của Trần Húc không?!”
Tôi còn chưa kịp mở miệng, đối phương đã mắng xối xả như tát nước vào mặt:
“Nhà mấy người còn biết đến pháp luật không hả?! Gạt người à?! Nói là cho một triệu làm sính lễ, xây nhà cưới vợ, giờ quay ngoắt bảo là tiền ăn cắp?!”
“Tôi nói cho mà biết – đám cưới này hủy! Nhà họ Trần các người là lũ lừa đảo, là ăn cắp!”
“Danh tiếng con gái tôi các người bôi cho nát hết rồi! Cả cái làng giờ ai cũng biết, nói nhà tôi sắp gả con cho anh trai một thằng ăn cắp! Mặt mũi chúng tôi để đâu?!”
“Một triệu đó, không thiếu một xu, mau hoàn lại cho chúng tôi coi như bồi thường danh dự! Không thì nhà tôi kiện cho ra toà tội lừa đảo!”
Giọng người phụ nữ bên kia càng lúc càng lớn, đến mức mẹ tôi đứng bên cạnh cũng nghe rõ từng câu.
Tôi mở loa ngoài.
Trần Húc và Vương Thúy Hoa cũng nghe thấy hết.
Sắc mặt Vương Thúy Hoa trắng bệch như giấy.
Hi vọng cưới vợ cho con trai.
Hi vọng được bồng cháu nội.
Niềm kiêu hãnh để khoe với bà con làng quê…
Tất cả – trong chớp mắt – sụp đổ.
“Không… không thể nào…” – Bà ta lẩm bẩm, mắt dại đi, như bị rút cạn linh hồn.
Trần Húc vẫn quỳ đó, ngây như tượng, không dám nhúc nhích.
Trong điện thoại, giọng chửi rủa vẫn chưa ngừng, càng lúc càng cay nghiệt.
Tôi lặng lẽ nghe, một chữ cũng không đáp lại.
Đợi đến khi đầu dây bên kia mắng đến khản cả giọng, tôi mới nhàn nhạt mở miệng:
“Tiền ấy – không phải nhà tôi đưa.”
“Ai ăn trộm – thì đi mà đòi người đó.”
Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.
Căn nhà rơi vào im lặng tuyệt đối, tĩnh mịch đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.
Căn nhà này… giờ đã bị dọn sạch không còn gì.
Chỉ còn lại những bức tường trơ trụi và một sàn nhà ngổn ngang, như vừa trải qua một cuộc cướp bóc.
Người được gọi là “chủ nhà” – Trần Húc và Vương Thúy Hoa –
Một kẻ vẫn quỳ rạp, một kẻ thì ngồi bệt ở cửa, cả hai như thể linh hồn bị rút cạn, chẳng còn chút sinh khí.
Không lâu sau, từ dưới lầu vang lên tiếng còi cảnh sát.
Vài cảnh sát mặc đồng phục xuất hiện, tách đám đông hàng xóm đang vây kín ngoài hành lang rồi bước thẳng vào nhà.
Người dẫn đầu vừa nhìn thấy mẹ tôi, lập tức đứng nghiêm, giơ tay chào theo điều lệnh:
“Chào Chủ tịch Triệu, chúng tôi nhận được tin báo có vụ trộm cắp tại đây.”
Mẹ tôi gật đầu, lạnh lùng chỉ tay về phía Trần Húc đang ngồi co quắp dưới đất:
“Hắn – Trần Húc – đã lén chiếm đoạt một triệu trong tài khoản riêng đứng tên con gái tôi, Lâm Vãn.
Số tiền này là tài sản trước hôn nhân của con bé, hắn chuyển hết về quê để xây nhà cưới vợ cho em trai.”
“Đây là chứng cứ chuyển khoản.
Đây là sao kê ngân hàng từ thẻ của con gái tôi.
Tất cả đều có dấu xác nhận.”
Trợ lý của mẹ tôi đưa ra một tập hồ sơ ngay lúc cần, tác phong chuẩn mực không chê vào đâu được.
Cảnh sát cầm lấy, lật xem mấy trang, sắc mặt lập tức nghiêm túc hơn.
“Trần Húc, anh đang bị nghi ngờ phạm tội chiếm đoạt tài sản – số tiền lớn.
Mời anh về đồn để phục vụ điều tra.”
Hai cảnh sát bước tới, lấy còng tay ra, và trong ánh mắt hoảng loạn của Trần Húc – “cách” một tiếng,
chiếc còng sắt lạnh ngắt khóa chặt cổ tay anh ta.
Ngay khoảnh khắc kim loại lạnh lẽo chạm vào da, Trần Húc như bừng tỉnh khỏi giấc mộng.
Hắn vùng vẫy hoảng loạn, bắt đầu gào lên:
“Tôi không trộm! Tôi không làm gì sai cả! Tôi là chồng cô ấy! Tài sản vợ chồng là của chung! Không phạm pháp!”
“Lâm Vãn! Cứu anh với! Nói với họ là em tự nguyện! Mau nói đi! Lâm Vãn!”
Hắn quay sang nhìn tôi, ánh mắt như chết đuối vớ được cọc, đầy sợ hãi và cầu xin.
Nhưng tôi chỉ đứng im, bình thản nhìn hắn – không một chút thương xót.
Rồi tôi nhìn về phía cảnh sát, từng chữ rõ ràng, dứt khoát:
“Thưa các anh, tôi xin khẳng định: tôi chưa từng đồng ý để anh ta sử dụng bất kỳ khoản tài sản cá nhân nào của tôi.”
“Tôi hoàn toàn không hề biết việc chuyển khoản này.”
“Tôi yêu cầu pháp luật xử lý hình sự anh ta theo đúng quy định.”
Những lời ấy – như nhát dao cuối cùng cắt đứt hoàn toàn sợi dây cuối cùng giữa tôi và Trần Húc.
Ánh sáng trong mắt hắn tắt lịm, như ngọn đèn bị dập tắt trong cơn giông.
Hai cảnh sát đỡ hắn đứng dậy, lôi đi như lôi một cái xác không hồn, tiếng xiềng sắt va vào nhau “lách cách”, lạnh buốt như kết cục đã định.
Vương Thúy Hoa ngồi sụp dưới đất, nhìn thấy con trai bị còng tay áp giải, sắc mặt trắng bệch, run rẩy…
Đến cuối cùng, hai mắt trợn ngược, hôn mê ngã lăn ra sàn.
Thế giới – cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Mẹ tôi bước đến bên tôi, cởi áo khoác ngoài của bà, nhẹ nhàng khoác lên vai tôi.
Giọng bà mềm lại, nhưng vẫn rắn rỏi và ấm áp:
“Đi thôi, về nhà với mẹ.”
6.
Về lại căn biệt thự nơi tôi lớn lên từ nhỏ, chú Lý – quản gia lâu năm – đã chuẩn bị sẵn những món tôi thích nhất.
Nhưng tôi lại chẳng nuốt nổi một miếng.
Mẹ không ép tôi ăn.
Bà chỉ dặn nhà bếp hầm một chén tổ yến, rồi cùng tôi ngồi yên trên chiếc ghế sofa trong phòng khách.
“Muốn khóc thì cứ khóc đi, đừng kìm nén.” – Mẹ nhẹ nhàng đặt tay lên lưng tôi, vỗ về như ngày còn bé.
Tôi lắc đầu. Nhưng nước mắt lại tuôn như đứt chuỗi, không cách nào kiềm lại được.
Ba năm hôn nhân – giống như một vở hài kịch nực cười đến cay đắng.
Tôi đã trao đi cả tấm chân tình.
Đã từng yêu, từng tin tưởng, từng cãi lời mẹ, từng chiến tranh lạnh với người thân… chỉ để bênh vực Trần Húc.
Tôi cứ tưởng mình lấy được tình yêu.
Ai ngờ đến cuối cùng, tôi chỉ là một công cụ “xóa đói giảm nghèo” được tính toán kỹ lưỡng.
Tôi nức nở hỏi:
“Mẹ… con có phải là quá ngốc không?”
Mẹ ôm tôi chặt hơn, giọng kiên định nhưng đầy dịu dàng:
“Không. Con không ngốc.
Chỉ là con quá tốt – quá hiền – nên nhìn người quá đẹp.”
“Trên đời này, không phải ai cũng xứng đáng nhận lấy sự chân thành của con.”
“Có những người, mình nuôi kiểu gì… cũng không ‘thuần’ được.”
“Thôi thì… coi như lần này, là mất tiền để mua bài học.”
Những lời của mẹ như dòng suối mát, từng chút gột rửa nỗi đau trong tim tôi.
Phải…
coi như một bài học.
Dù cái giá – hơi đắt.
Sáng hôm sau.
Đội ngũ luật sư của mẹ lập tức vào cuộc.
Thủ tục ly hôn được xử lý nhanh đến bất ngờ.
Phía Trần Húc – chắc là bị dọa cho sợ tái mặt bởi sức mạnh của mẹ tôi,
hoặc cũng có thể đang cố cầu xin sự khoan hồng,
nên ký vào đơn ly hôn mà không dám hé một lời.
Vốn dĩ giữa tôi và Trần Húc cũng chẳng có bao nhiêu tài sản chung.
Căn hộ kia – tiền cọc là do nhà tôi chi, tên trên sổ cũng đứng một mình tôi.
Trần Húc chỉ tham gia trả góp một phần nhỏ về sau.
Sau khi luật sư mẹ tôi rà soát và tính toán cẩn thận,
số tiền mà Trần Húc từng trả được quy đổi thành tiền mặt và hoàn lại cho anh ta.
Chúng tôi – chia tay sạch sẽ. Không nợ gì nhau.
Còn chuyện hắn lén chiếm đoạt một triệu tài sản riêng của tôi,
vì chứng cứ quá rõ ràng, hắn lại tự thừa nhận toàn bộ,
tòa án nhanh chóng lập hồ sơ khởi tố.
Ngôi nhà ở quê – nơi em trai Trần Húc, Trần Dương, đang xây dang dở bằng số tiền đó –
cũng bị phong tỏa.
Căn nhà hai tầng – từng là “hy vọng đổi đời” của cả nhà họ Trần –
giờ đứng trơ trọi giữa đầu làng như một trò cười thảm hại,
vừa lãng phí, vừa nhắc nhở người ta về sự tham lam không đáy.
Trần Húc bị tuyên án ba năm tù giam vì tội chiếm đoạt tài sản.
Hôm tôi nhận được giấy chứng nhận ly hôn và bản án tòa tuyên,
trời đẹp đến lạ.
Mẹ tôi mở một chai rượu vang Lafite năm 1982,
rót cho tôi đầy một ly, nâng lên, mỉm cười nói:
“Chúc mừng con gái yêu của mẹ – chính thức thoát khỏi bể khổ, bắt đầu một cuộc đời mới.”
Tôi nâng ly, cụng nhẹ vào ly của mẹ:
“Mẹ… cảm ơn mẹ.”
Nếu không có mẹ, tôi không biết mình đã gục ngã thế nào trong cơn ác mộng ấy.
Có lẽ tôi cũng sẽ giống như biết bao người phụ nữ khác,
bị phản bội – rồi chỉ biết khóc lóc, cam chịu, hy vọng mong manh…
Và cuối cùng bị gia đình nhà chồng như lũ hút máu, rút cạn đến giọt cuối cùng.
“Cảm ơn gì chứ.” – Mẹ tôi khẽ nhấp một ngụm rượu, ánh mắt bình thản nhưng đầy yêu thương.
Bà nhìn tôi:
“Vậy… con có dự định gì tiếp theo không?”
Tôi bỗng thấy lòng mình trống rỗng.
Một chút mơ hồ, một chút hoang mang,
giữa ngã rẽ của một cuộc đời mới vừa bắt đầu…
“Con… không biết nữa.”
Những năm qua, để trở thành một “người vợ tốt”, tôi đã nghỉ việc, toàn tâm toàn ý lo cho gia đình.
Dần dần, tôi hoàn toàn tách biệt với xã hội.
Bây giờ, đột ngột được tự do…
Tôi lại không biết nên bắt đầu từ đâu.
Mẹ khẽ cười, rút từ ngăn kéo ra một chiếc thẻ ngân hàng màu đen, đẩy về phía tôi:
“Cầm lấy.”
Tôi cúi đầu nhìn – là một chiếc thẻ ngân hàng.
Mẹ nói nhẹ bẫng, như thể đang hỏi tối nay ăn gì:
“Trong đó có 100 triệu tệ.”
Tôi như bị con số ấy đập cho choáng váng.
“Mẹ… sao lại đưa cho con nhiều tiền như vậy?”
Mẹ nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy tin tưởng và dịu dàng:
“Cho con làm vốn khởi nghiệp.”
“Con gái của mẹ giỏi giang như thế, sao có thể để cuộc đời bị chôn vùi chỉ vì một gã đàn ông tệ hại?”
“Con muốn làm gì cũng được – mở công ty, đầu tư, khởi nghiệp… Dù có lỗ sạch cũng không sao.”
“Có mẹ đứng sau, gánh hết cho con.”
Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc thẻ.
Rồi ngẩng đầu nhìn mẹ.
Khóe mắt cay cay.
Thì ra – được ai đó yêu thương, tin
tưởng và ủng hộ vô điều kiện, là một cảm giác ấm áp đến thế.
Tôi gật đầu thật mạnh, mắt ánh lên sự quyết tâm chưa từng có:
“Mẹ, con sẽ không để mẹ thất vọng.”
Lần này, con sẽ không sống vì ai khác nữa.
Con sẽ sống vì chính mình – và phải sống thật rực rỡ.”
Tôi đã không phụ sự kỳ vọng của mẹ.
Tôi dùng số tiền 100 triệu ấy làm vốn khởi nghiệp, cùng vài người bạn thân thời đại học cùng nhau thành lập một công ty thiết kế thời trang.
Tôi vốn học thiết kế – đây chính là chuyên ngành của tôi, cũng là niềm đam mê lớn nhất đời tôi.
Vì Trần Húc, tôi từng từ bỏ giấc mơ ấy.
Bây giờ, tôi muốn lấy lại những gì từng đánh mất.
Khởi nghiệp vô cùng vất vả.
Từ việc chọn mặt bằng, sửa sang văn phòng, tuyển nhân sự, lên ý tưởng thiết kế, tìm xưởng gia công, đến xây dựng kênh bán hàng…
Từng việc một, tôi đều tự mình tham gia, không hề qua loa.
Tôi gần như dốc toàn bộ thời gian và sức lực cho công ty. Ngày nào cũng bận đến mức không chạm nổi đất bằng gót giày.
Nhưng sâu trong lòng, tôi lại cảm thấy một niềm hạnh phúc tròn đầy chưa từng có.
Mẹ tôi dù nói là để tôi tự do “vẫy vùng”, nhưng vẫn âm thầm dùng các mối quan hệ của bà để giúp tôi kết nối, mở ra nhiều cơ hội quý giá.
Nhờ vậy, công ty phát triển nhanh hơn rất nhiều so với tưởng tượng ban đầu.
Bộ sưu tập đầu tiên của chúng tôi mang tên “Tái Sinh” – với phong cách thiết kế tối giản, độc lập, mạnh mẽ – đã tạo nên tiếng vang lớn trong giới thời trang ngay từ lần ra mắt đầu tiên.
Đơn hàng đổ về dồn dập.
Công ty từ một studio nhỏ bé ban đầu đã nhanh chóng mở rộng quy mô, trở thành một thương hiệu thời trang có nhà máy sản xuất riêng và nhãn hiệu độc lập.
Tôi – với vai trò là người sáng lập kiêm giám đốc thiết kế – bắt đầu được biết đến trong giới.
Tôi nhận lời mời phỏng vấn từ các tạp chí thời trang.
Hình ảnh của tôi xuất hiện trên bìa của các tạp chí kinh doanh danh tiếng.
Tôi không còn là cô gái nép sau lưng đàn ông, quanh quẩn trong gian bếp và cuộc sống gia đình.
Tôi là Lâm Vãn.
Là người sáng lập thương hiệu “Vian Lin”.
Hai năm sau, công ty của tôi chính thức niêm yết thành công trên sàn chứng khoán New Third Board (Tân Tam Bảng).
Hôm gõ chuông lên sàn, mẹ tôi cũng đến tham dự.
Bà đứng dưới sân khấu, nhìn tôi tỏa sáng dưới ánh đèn, đôi mắt đỏ hoe, gương mặt tràn đầy tự hào.
Tôi đứng trước ống kính, mỉm cười phát biểu:
“Tôi muốn cảm ơn mẹ tôi – người đã cho tôi sức mạnh để đứng dậy trong quãng thời gian mù mịt nhất đời mình.”
“Tôi cũng muốn cảm ơn quá khứ, bởi chính những trải nghiệm đau đớn đã dạy tôi hiểu:
Giá trị của một người phụ nữ – chưa bao giờ được quyết định bởi hôn nhân hay một người đàn ông.”
“Sự nghiệp của chính mình, thành tựu của chính mình – mới là điểm tựa vững chắc nhất của phụ nữ.”
Bài phát biểu ấy, thông qua livestream, đã lan truyền khắp mạng xã hội.
Hàng triệu phụ nữ chia sẻ lại, xem đó như một ngọn lửa truyền cảm hứng.
Tối hôm đó, tôi tổ chức một bữa tiệc ăn mừng hoành tráng.
Tôi mặc chiếc đầm đỏ do chính mình thiết kế, uyển chuyển đi qua từng nhóm khách mời, trò chuyện, nâng ly, vô cùng tự tin và khí chất.
Trong không gian lung linh ánh đèn, tiếng ly cụng nhau vang lên rộn rã, tôi đang bận rộn tiếp khách thì trợ lý của tôi vội vàng bước tới, khẽ thì thầm bên tai:
“Tổng Giám đốc Lâm, dưới sảnh công ty có một người muốn gặp chị.”
“Bà ấy nói… bà tên là Vương Thúy Hoa.”
8.
Vương Thúy Hoa.
Cái tên ấy… tôi suýt nữa đã quên mất rồi.
Trợ lý nhìn tôi, dè dặt hỏi:
“Có cần tôi gọi bảo vệ mời ra không ạ?”
Tôi lắc đầu.
“Không cần. Cho bà ấy lên.”
Tôi muốn xem… bà ta đến đây là để làm gì.
Vài phút sau, Vương Thúy Hoa được đưa vào phòng khách nhỏ bên ngoài hội trường.
Trợ lý ghé sát tai tôi, khẽ nói:
“Tổng Giám đốc Lâm, bà ta tới rồi.”
Tôi cầm ly rượu vang trên tay, bước về phía căn phòng ấy.
Đẩy cửa ra…
Tôi nhìn thấy Vương Thúy Hoa – người phụ nữ tôi từng quen, nhưng giờ đã thay đổi đến mức suýt không nhận ra.
So với ký ức của tôi, bà ta già đi rất nhiều.
Phần lớn tóc đã bạc trắng, gương mặt chi chít nếp nhăn, ánh mắt đục ngầu, vừa thấp hèn vừa khúm núm.
Trên người là một chiếc áo cũ, bạc màu, rộng thùng thình như xin từ thiện,
Chân đi đôi dép vải lem nhem bùn đất.
Tất cả đối lập hoàn toàn với tôi –
người đang khoác lên mình chiếc váy đỏ lộng lẫy, trang điểm kỹ lưỡng, vừa rực rỡ vừa khí chất.
Cảnh tượng trước mắt – đúng là một sự mỉa mai đến đau lòng.
Thấy tôi, bà ta ngẩn người một chút.
Rồi vội vàng nặn ra một nụ cười nịnh nọt, gượng gạo và đáng thương.
“Lâm Vãn… à không, Tổng Giám đốc Lâm…”
Vừa nói, bà ta vừa xoa tay vào nhau, đứng không yên.
“Tôi… tôi thấy cô trên tivi… không ngờ giờ cô giỏi giang đến thế…”
Tôi không nói gì. Chỉ lặng lẽ đứng nhìn.
Ánh mắt của tôi khiến bà ta càng thêm căng thẳng, giọng run run như sắp khóc.
“Lâm Vãn, tôi biết… trước đây là lỗi của chúng tôi, là chúng tôi có lỗi với cô…”
“Cô rộng lượng tha thứ cho chúng tôi một lần đi…”
“A Húc… A Húc sắp mãn hạn rồi… tháng sau ra tù rồi…
Nó biết lỗi rồi, thực sự biết sai rồi…”
“Hai năm qua trong trại giam, ngày nào nó cũng hối hận…
Nó bảo… nó vẫn còn nhớ cô…”
Tôi cắt lời bà ta.
“Nói thẳng vào vấn đề.”
Giọng tôi lạnh tanh, khiến những lời phía sau của bà ta nghẹn lại trong cổ họng.
Bà ta đứng chết trân hồi lâu, rồi lục lọi trong chiếc túi vải cũ nát, lấy ra một xấp tiền nhàu nát.
Có tờ 100, có tờ 10, tờ 5, thậm chí còn có một nắm tiền xu lẫn lộn.
“Đây là… số tiền nhà tôi gom được…”
Bà ta đẩy đống tiền về phía tôi, ánh mắt tràn đầy van xin và tủi nhục:
“Tôi biết là không đủ… còn cách xa ba triệu… nhưng thật sự là chúng tôi đã cố hết sức rồi…”
“Bán đất, bán nhà cũ… tôi còn đi nhặt ve chai, lượm rác từng ngày… mới gom được chừng này…”
“Lâm Vãn, tôi xin cô, xin cô mở lòng thương… tha cho nhà chúng tôi một con đường sống…”
“A Húc… nó không thể có tiền án được… nếu có, đời nó coi như chấm hết rồi! Tôi lạy cô…”
Vừa nói, bà ta quỳ sụp xuống định lạy tôi.
Tôi lùi lại một bước, giọng lạnh đi vài độ:
“Vậy… hôm nay bà đến đây… là để xin tôi xóa án tích cho con trai bà?”
“Đúng đúng đúng!” – Bà ta gật đầu lia lịa, như con gà mổ thóc.
“Giờ cô giỏi giang thế, chắc chắn có cách, đúng không? Chỉ cần cô đồng ý…”
Tôi bật cười.
Một nụ cười thật sự – xuất phát từ tận đáy lòng.
Cười cho cái sự trơ tráo vô hạn của một người đàn bà từng ngẩng cao đầu mắng nhiếc tôi, nay lại đến cầu xin mà trong lòng vẫn chỉ nghĩ cách lợi dụng tôi một lần nữa.
“Vương Thúy Hoa…” – Tôi nhìn bà ta chằm chằm –
“Bà nghĩ cả thế giới này sinh ra… là để phục vụ con trai bà à?”
Nụ cười trên môi tôi tan biến. Giọng nói trở nên sắc lạnh như dao:
“Anh ta phạm pháp, bị bắt, bị kết án – là đáng đời.”
“Án tích là vết nhơ cả đời, không ai gột sạch được.”
“Bà muốn tôi tha cho anh ta?” – Tôi khẽ nhướn mày, nhìn vào ánh mắt bừng sáng hy vọng của bà ta.
Rồi nói chậm rãi:
“Được thôi.”
“Bà trả lại cho tôi ba triệu – đủ từng đồng một.”
Trong nháy mắt… tia hy vọng trên mặt bà ta đông cứng lại.
“Tôi…”
“Không trả nổi?” – Tôi thay bà ta nói nốt.
“Vậy thì đừng đến trước mặt tôi làm chướng mắt.”
Tôi xoay người, chuẩn bị rời đi.
“Lâm Vãn!” – Bà ta bất ngờ hét lên phía sau tôi, giọng chói tai gần như rít lên.
“Cô sao có thể tuyệt tình đến thế?!
Vợ chồng một ngày, nghĩa tình trăm ngày!
Dù sao A Húc cũng từng là người cô yêu mà!”
Tôi dừng bước, không quay đầu lại.
“Từng yêu?” – Tôi nhẹ giọng đáp.
“Có lẽ đúng.”
“Nhưng từ cái giây anh ta xem tôi là kẻ ngu ngốc,
lấy tiền của tôi để nuôi gia đình anh ta –
thì trong lòng tôi, anh ta đã chết rồi.”
“Người đang đứng trước mặt bà bây giờ – là Tổng giám đốc Lâm của thương hiệu Vian Lin.
Không phải con dâu dễ bắt nạt của bà ngày nào nữa.”
Tôi đưa tay, kéo cửa mở toang,
bước đi dứt khoát, không ngoái đầu.
Phía sau, chỉ còn vang vọng tiếng gào khóc tuyệt vọng của một người đàn bà vừa đánh mất tất cả.
Một tháng sau, Trần Húc được thả khỏi trại giam.
Tôi không hề quan tâm đến bất kỳ tin tức nào liên quan đến anh ta.
Trong cuộc sống của tôi bây giờ, đã không còn chỗ dành cho người đàn ông đó nữa.
Cho đến một ngày, tôi nhận được cuộc gọi từ một người bạn đại học lâu rồi không liên lạc.
Cô ấy cũng từng là bạn chung của tôi và Trần Húc.
“Lâm Vãn, dạo này… cậu vẫn ổn chứ?” – Giọng cô ấy qua điện thoại có chút ngập ngừng.
“Tớ ổn. Có chuyện gì sao?” – Tôi đáp.
“…Vài hôm trước, tớ… tình cờ gặp lại Trần Húc.” – Cô ấy nói tiếp.
Tay tôi cầm điện thoại hơi khựng lại một chút.
“Hắn đến tìm tớ vay tiền, nhưng tớ từ chối rồi.”
“Cậu không nhận ra nổi đâu – hắn thay đổi nhiều lắm. Tiều tụy, suy sụp, nhìn như già đi cả chục tuổi vậy.”
“Hắn nói, từ sau khi ra tù đến giờ, chẳng xin được việc ở đâu cả. Có tiền án, không công ty nào dám nhận.”
“Về quê một chuyến… thì bị chính em trai và em dâu đuổi thẳng. Nói là hắn làm hỏng đám cưới, khiến nhà cửa cũng chẳng còn, nên họ không muốn nhìn mặt.”
“Còn mẹ hắn… Vương Thúy Hoa… vì tức giận quá độ mà đột quỵ. Giờ nửa người liệt, nằm một chỗ, ăn uống vệ sinh đều phải có người lo.”
“Dân làng thì xì xào sau lưng, gọi hắn là ‘kẻ từng đi tù’, bảo hắn cưới được vợ nhà giàu mà không biết trân trọng, cuối cùng tự hủy cả cuộc đời, biến luôn cả nhà mình thành trò cười.”
Người bạn thở dài một tiếng.
“Giờ… hắn sống dưới gầm cầu trong thành phố, làm việc lặt vặt, nhặt ve chai kiếm sống qua ngày.”
“Hắn bảo, chỉ muốn gặp cậu một lần, để nói lời xin lỗi.”
“Lâm Vãn… tớ biết giữa hai người đã có quá nhiều chuyện đau lòng, nhưng…
có muốn gặp hắn một lần không?
Giờ… thật sự hắn thê thảm lắm.”
Tôi im lặng rất lâu.
Không nói một lời nào.
Thê thảm ư?
Có lẽ là vậy.
Nhưng… đó không phải lỗi của tôi.
Đó là con đường do chính anh ta chọn.
Ngay khoảnh khắc anh ta ra tay tổn thương tôi,
thì cái kết hôm nay — đã được định sẵn.
“Tôi sẽ không đi gặp anh ta.” – Tôi bình thản trả lời qua điện thoại.
“Giữa tôi và hắn, đã không còn bất kỳ liên hệ nào.”
“Còn việc hắn sống ra sao… không liên quan gì đến tôi nữa.”
Tôi cúp máy, bước tới trước cửa kính lớn, nhìn xuống thành phố rực rỡ ánh đèn bên dưới.
Trong lòng tôi – phẳng lặng như mặt hồ mùa đông.
Tôi không cao thượng đến mức đi thương hại một người đã từng giẫm nát lòng tin của mình.
Vì lòng tốt của tôi – rất đắt giá.
Và tôi chỉ dành cho những người xứng đáng.
Vài ngày sau, trợ lý của mẹ gửi tôi một bản tài liệu.
Là báo cáo điều tra đầy đủ về gia đình Trần Húc.
Còn chi tiết hơn cả lời kể của người bạn cũ.
Báo cáo cho biết, sau khi ra tù, Trần Húc không chỉ thất nghiệp mà còn ngập trong nợ nần.
Thời điểm đó, để xây nhà cho em trai, hắn không chỉ ăn cắp tiền của tôi, mà còn vay lãi nặng khắp nơi.
Bây giờ, chủ nợ vây quanh đòi tiền mỗi ngày.
Trần Dương – em trai hắn – vì hôn sự tan vỡ, nhà xây dở dang thành công trình bỏ hoang, quay ra oán hận anh trai đến tận xương tủy.
Hai anh em choảng nhau giữa làng, đến mức ai ai cũng biết chuyện.
Còn Vương Thúy Hoa – sau cú sốc – bị đột quỵ liệt nửa người.
Nhưng Trần Dương và vợ không đoái hoài, mặc kệ bà ta sống chết.
Việc ăn uống sinh hoạt hằng ngày, chỉ nhờ hàng xóm tốt bụng giúp đỡ chút ít.
Gia đình Trần Húc – trong ngôi làng nhỏ ấy – đã trở thành lũ chuột bị người đời khinh bỉ.
Cuối bản báo cáo, là vài bức ảnh đính kèm.
Trong ảnh, Trần Húc mặc một chiếc áo phông rách bươm, ngồi xổm dưới gầm cầu vượt,
trên tay cầm một cái bánh bao bẩn thỉu, vừa ăn vừa ngấu nghiến như chưa từng được ăn bao giờ.
Tóc hắn bết lại vì dơ, rối bù; râu ria xồm xoàm, ánh mắt trống rỗng, u ám,
hoàn toàn khác xa hình ảnh chàng sinh viên ưu tú, sáng lạn ngày xưa.
Tôi lật từng tấm ảnh một cách lạnh lùng.
Gương mặt không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.
Xem xong, tôi kéo tập tài liệu vào thùng rác máy tính.
Rồi… xóa vĩnh viễn.
Cuộc đời tôi – đang tiến về phía trước.
Còn họ – đã mãi mãi bị bỏ lại phía sau, trong cái quá khứ dơ bẩn, mục nát mà chính họ tạo nên.
10.
Sự nghiệp của tôi ngày càng thăng hoa.
Sau khi công ty niêm yết thành công, chúng tôi bắt đầu mở rộng thị trường quốc tế, thành lập chi nhánh tại cả Paris và Milan.
Tôi trở thành một “nữ chiến binh bay” chính hiệu, ngày nào cũng kín lịch: họp hành, show diễn, đàm phán…
Tôi từng nghĩ, giữa tôi và Trần Húc, sẽ không bao giờ còn bất kỳ sự giao thoa nào trong đời nữa.
Cho đến một ngày.
Hôm đó, tôi vừa đáp chuyến bay từ Paris trở về nước. Khi bước vào lối đi VIP tại sân bay, tôi bất chợt nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc mà lạ lẫm.
Là một người phụ nữ.
Cô ta ăn mặc rất thời thượng, trang điểm kỹ càng, kéo theo một chiếc vali hàng hiệu đắt đỏ – thoạt nhìn giống hệt một quý cô nhà giàu sống an nhàn.
Cô ta đang nghe điện thoại. Giọng không lớn, nhưng tôi vẫn nghe rõ từng từ:
“…Ừ, tôi vừa xuống máy bay. Gì cơ? Trần Húc lại tìm đến chỗ chị à?
Kệ hắn đi! Báo công an thẳng tay! Đuổi thẳng cổ cho tôi!”
“Hắn đúng là đồ ăn bám vô dụng! Năm xưa nếu không dính dáng tới hắn, tôi đã sớm gả vào hào môn rồi!
Chính hắn phá hỏng tất cả!”
Tôi khựng lại.
Người phụ nữ ấy… chính là vị hôn thê suýt cưới của Trần Húc năm xưa.
Cô ta vừa quay người lại… thì cũng nhìn thấy tôi.
Rõ ràng là cô ta cũng nhận ra tôi.
Dù sao, gương mặt tôi không ít lần xuất hiện trên các tạp chí thời trang và tài chính lớn.
Vẻ mặt cô ta lộ rõ sự ngạc nhiên, có phần ghen tị, pha chút lúng túng.
“Lâm… Tổng Giám đốc Lâm.” – cuối cùng, cô ta nặn ra một nụ cười gượng gạo, gọi tôi như thể rất khó khăn.
Tôi gật đầu nhẹ. Xem như đáp lại phép lịch sự tối thiểu.
Giữa tôi và cô ta – không còn gì để nói.
Tôi chuẩn bị quay đi thì bất ngờ bị cô ta gọi giật lại:
“Lâm Vãn!”
“Tổng giám đốc Lâm, chờ một chút.”
Cô ta bước nhanh tới trước mặt tôi, do dự vài giây rồi cũng mở lời:
“Tôi biết… có thể cô không muốn nghe, nhưng… chuyện liên quan đến Trần Húc, tôi nghĩ cô nên biết.”
Tôi nhìn cô ta, không biểu cảm.
“Năm đó, anh ta chuyển cho nhà tôi một triệu… thực ra không chỉ là một triệu.”
Lông mày tôi hơi cau lại.
“Anh ta gửi tổng cộng khoảng một triệu rưỡi.
Anh nói năm mươi vạn đó là tiền tự tích cóp từ công việc, một phần nữa là đi vay bạn bè.”
“Anh ấy bảo, không thể chỉ tiêu tiền của cô được.
Anh ấy cũng phải gánh trách nhiệm với em trai mình, như vậy mới xứng là một người anh tốt.”
Khoé môi cô ta khẽ nhếch, cười như châm biếm:
**“Lúc đó tôi còn thấy anh ta có trách nhiệm, giờ nghĩ lại chỉ thấy nực cười.”
“Mỗi đồng tiền anh ta bỏ ra… đều dính máu của cô.”
“Anh ta không phải không yêu cô.
Anh ta chỉ yêu bản thân hơn, và yêu cái gia đình nghèo khổ, ích kỷ của anh ta hơn.”
Tôi lặng lẽ nghe, lòng không gợn chút sóng.
Một trăm hay một trăm năm mươi – có khác biệt gì với tôi sao?
Không có.
Phản bội… vẫn là phản bội.
Ăn cắp… vẫn là ăn cắp.
Bản chất không thay đổi, dù con số có thay đổi thế nào đi nữa.
“Cô nói xong rồi chứ?” – tôi hỏi.
Cô ta gật đầu.
“Cảm ơn vì đã nói cho tôi biết,” tôi bình thản đáp. “Nhưng chuyện đó với tôi giờ… không còn quan trọng nữa.”
Tôi kéo vali, đi ngang qua cô ta.
Trợ lý và vệ sĩ lập tức bước theo, mở đường cho tôi.
Tôi không quay đầu lại.
Dù là Trần Húc hay là cô ta,
cũng chỉ là người qua đường nhỏ bé trong hành trình đời tôi.
Câu chuyện của họ, kết cục của họ…
không còn liên quan gì tới tôi nữa.
Vì tương lai của tôi…
nằm ở một nơi xa hơn.
11.
Ra khỏi sân bay, chiếc Rolls-Royce quen thuộc của mẹ tôi đã đợi sẵn bên ngoài.
Tài xế bước xuống mở cửa xe.
Mẹ ngồi bên trong, vẫy tay với tôi:
“Về rồi à? Mệt không con?”
“Cũng ổn ạ.” Tôi ngồi vào trong xe, tựa người lên chiếc ghế bọc da mềm mại, thở ra một hơi thật dài.
“Mẹ, lúc nãy con gặp một người.”
Tôi kể lại chuyện vừa chạm mặt vị hôn thê hụt của Trần Húc ở sân bay, chỉ nói sơ qua.
Mẹ nghe xong, chỉ hừ lạnh một tiếng:
“Giờ nói mấy chuyện đó thì có ích gì? Nói sau lưng thì dễ lắm.”
“Nó yêu gia đình mình, thì tự nó lo. Nhưng nó không nên tính toán trên đầu con gái mẹ.”
“Trên đời này có những người, nghèo không chỉ vì vật chất… mà là vì gốc rễ.”
Tôi gật đầu đồng tình.
Chiếc xe chạy êm ru trên đường cao tốc về nhà.
Mẹ đột nhiên như sực nhớ ra gì đó, lấy từ trong túi ra mấy tấm hình, đưa cho tôi:
“À đúng rồi, con xem cái này đi.”
Tôi nhận lấy — là vài tấm ảnh đời thường của mấy người đàn ông trẻ tuổi.
Ai nấy đều có ngoại hình sáng sủa, phong thái nổi bật.
Có người mặc áo blouse trắng — bác sĩ.
Có người đứng giảng bài trong giảng đường — giáo sư đại học.
Còn một người thì trông như nghệ sĩ tự do.
“Mẹ… đây là gì?”
“Mẹ chọn cho con mấy ‘ứng cử viên sáng giá’ đấy,” mẹ cười ranh mãnh như một con mèo vừa ăn vụng cá, “xem có ai lọt mắt không? Mẹ sắp xếp cho gặp.”
Tôi cười dở khóc dở mếu:
“Mẹ ơi, giờ con chưa muốn nghĩ tới mấy chuyện đó mà…”
“Không muốn nghĩ cũng phải nghĩ!” Mẹ lập tức nghiêm mặt, “Con không thể vì một cái cây mọc lệch mà từ bỏ cả khu rừng được, nghe chưa?”
“Con gái mẹ ưu tú thế này, phải xứng với người đàn ông tốt nhất trên đời!”
Nhìn gương mặt mẹ đầy biểu cảm “vì con mà mẹ lo đến bạc cả đầu”, tôi chỉ biết bật cười bất lực.
Tôi cầm mấy tấm ảnh lên, giả vờ chăm chú xem xét từng người.
Ngoài cửa sổ, đèn thành phố lần lượt sáng lên, rực rỡ lung linh như dải ngân hà đổ xuống trần gian.
Lúc ấy, điện thoại tôi khẽ rung lên.
Là một tin nhắn, đến từ một số lạ.
“Lâm Vãn, xin lỗi em. Nếu có kiếp sau, anh hy vọng có thể đường đường chính chính yêu em một lần.”
Là Trần Húc.
Tôi nhìn tin nhắn ấy, không một chút do dự, xóa ngay.
Sau đó, tôi chặn luôn số điện thoại đó, không chút luyến tiếc.
Tôi ngẩng đầu lên, quay sang nói với mẹ:
“Mẹ, con thấy cái anh bác sĩ này… nhìn cũng được đấy.”
Ánh mắt mẹ tôi sáng rỡ ngay lập tức.
“Thật hả? Vậy mẹ sắp xếp gặp ngay cho con nhé!”
Tôi nhìn ra ngoài ô cửa sổ, nơi ánh đèn rực rỡ đan vào
nhau như vẽ lên một bức tranh đêm đầy hy vọng, khóe môi cong lên nụ cười nhẹ nhõm.
Tất cả những gì thuộc về quá khứ, đều đã kết thúc.
Phía trước là một cuộc đời mới, và vô vàn những khả năng tuyệt đẹp đang chờ tôi.
Còn những kẻ mãi sống trong vũng bùn…
Hãy để họ mục nát trong chính quá khứ tăm tối của mình.
-Hết-
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét